Sharon Dijksma: 'Opkomst lokale partijen is een hele goede ontwikkeling'

Aan de vooravond van de gemeenteraadsverkiezingen spreekt burgemeester van Utrecht en VNG-voorzitter Sharon Dijksma haar waardering voor lokale partijen uit. In Sven op 1 op NPO Radio 1 benadrukt zij dat deze partijen juist een sterke binding hebben met inwoners en een belangrijke rol spelen in de lokale democratie.

De opkomst bij gemeenteraadsverkiezingen staat al jaren onder druk, maar volgens Dijksma is er tegelijkertijd een positieve ontwikkeling zichtbaar: de groei van lokale partijen. In Sven op 1 reageert ze op de verwachting dat deze partijen opnieuw winst zullen boeken.

Volgens Dijksma hoeven lokale partijen zich geen zorgen te maken over het ontbreken van directe lijnen naar Den Haag. "Ik heb niet de indruk dat mijn lokale partijen daar gebukt onder gaan. Ook niet onder het feit dat zij die landelijke binding niet hebben. Want ze hebben wel vaak een enorm goede binding met hun eigen achterban."

"En vaak ook zijn ze gericht op bepaalde issues waar inwoners zich druk over maken. En heel goed in staat om dat ook in de politieke arena van bijvoorbeeld de raad in Utrecht tot volle wasdom te brengen. Dus ja, ik denk dat voor hen dat nadeel wat minder groot is. En als zij heel graag een lobby willen richting Den Haag, dan sturen zij vaak mij op pad. En ik ben van iedereen. Dus dat doe ik dan als de raad in meerderheid staat."

Die sterke lokale verankering maakt dat Dijksma de ontwikkeling toejuicht. "Ik vind het een hele goede ontwikkeling dat er vanuit het lokale ook partijen ontstaan die een verbinding hebben met onze gemeente."

Neutrale rol

Als burgemeester en voorzitter van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten benadrukt zij dat haar rol neutraal is. "Ik moet alle partijen mij even lief laten zijn. En ik moet voor hen allemaal opkomen. Dus we hebben niet voor niks binnen bijvoorbeeld de VNG ook een kenniscentrum lokale partijen opgericht. Omdat we hen daarmee ook wel een podium en een netwerk willen bieden om die uitwisseling landelijk alsnog wel op deze manier te kunnen vormgeven. Dus wij faciliteren dit en dat doen we uit overtuiging."

Luister Sven op 1 terug als podcast. De tekst gaat hieronder verder.

Naast de positie van lokale partijen ging het gesprek ook over de financiële verhouding tussen gemeenten en het Rijk. Gemeenten trokken de afgelopen jaren herhaaldelijk aan de bel over tekorten, onder meer in de jeugdzorg. Hoewel het zogenoemde ‘ravijnjaar’ is doorgeschoven, blijft waakzaamheid volgens Dijksma geboden.

"We zijn in staat geweest om een deel van het financiële gat waar we tegenaan liepen een stuk naar achteren te schuiven. Ik moet wel toegeven dat ik voor mijn gevoel af en toe met het mes tussen de tanden heb moeten onderhandelen. En dat was nodig. En ik sluit niet uit dat dat in sommige situaties ook met dit kabinet aan de orde kan zijn. Maar er zijn wel een paar dingen anders dan eerder."

Ze gaat verder: "Het kabinet heeft deze keer geen greep gedaan uit het gemeentefonds om bijvoorbeeld hun eigen financiële restproblematieken op te lossen. Dat vonden wij belangrijk, dat men dat niet deed. En men heeft ook vanaf zo ongeveer de eerste paragraaf in het coalitieakkoord aangegeven dit samen met ons als medeoverheden te willen doen. En nu moet natuurlijk het bewijs daar de komende maanden en jaren voor geleverd gaan worden."

"Dus wij zitten wel met goed gemoed aan tafel en met veel optimisme", aldus een positieve Dijksma, die desondanks waakzaam blijft. "Maar we slapen altijd met één oog open."