Heerlense GL-PvdA-leider noemt bedreigingen ontzettend naar: 'Een collega kreeg een mes op de keel'

Maar liefst 32 procent van de gemeenteraadsleden krijgt te maken met agressie, intimidatie of zelfs geweld. Een verdubbeling ten opzichte van vier jaar geleden. "De meest concrete onderwerpen kunnen mensen heel erg boos maken. Ik werd bijna bij mijn kraag gegrepen om een duurzaamheidsproject", vertelt Casper Gelderblom, lijsttrekker voor GroenLinks-PvdA in Heerlen.

Online scheldkanonnades, hakenkruizen op verkiezingsposters of zelfs fysieke bedreigingen. Lokale politici krijgen in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen heel wat over zich heen. De Nederlandse Vereniging voor Raadsleden meldde dat veel agressie en intimidatie te maken heeft met de opvang van Oekraïners of het asielvraagstuk. Minister Pieter Heerma (Binnenlandse Zaken) uitte zijn zorgen in WNL Op Zondag. Hij ziet dat raadsleden Haagse besluiten moeten verdedigen, zoals de spreidingswet.

'Nul ruimte'

"Het is ontzettend naar", reageert Gelderblom in Goedemorgen Nederland. "Bij mij valt het mee, maar een CDA-collega uit buurgemeente Landgraaf is vorige week met een mes bedreigd. Het is cliché, maar dan komt het dichtbij. Onze commissaris van de Koning heeft zich krachtig uitgesproken. Hier moet nul ruimte voor zijn. Dat is heel goed."

CDA-leider Henri Bontenbal merkte in WNL Op Zondag op dat lokale politici een stuk kwetsbaarder zijn dan landelijke. "Deze mensen staan eigenlijk meer dan wij in de wind", aldus Bontenbal. Want lokale politici zijn onderdeel van de gemeenschap waarover ze besluiten nemen, lopen in hetzelfde winkelcentrum en zijn ook makkelijk vindbaar.

Toetsenbordridders op zolderkamertjes

"Het is geen wedstrijd wat erger is. Het is totaal onaanvaardbaar", aldus Gelderblom. "Het is wel zo dat lokale zorgen en woede superconcreet zijn. Soms gaat het over de gekste dingen. Bomen kunnen mensen al ontzettend boos maken. Ik werd bijna bij mijn kraag gegrepen om een duurzaamheidsproject."

Het voordeel van lokale politiek is echter dat je buurtgenoten tegenkomt en de gemoederen kunt bedaren, stelt de lijsttrekker. "Bij landelijke politiek blijft het bij toetsenbordridders die op zolderkamertjes de veiligheid voelen om steeds bozer te worden. Wij kunnen sneller in gesprek van mens tot mens."

Jesse Klaver

Jesse Klaver, partijleider van de landelijke GroenLinks-PvdA, krijgt ook te maken met bedreigingen. "Het is helaas onderdeel van het werk. Ik heb geaccepteerd dat mensen dit helaas nog vinden. Iedere keer doe ik twee dingen: ik zeg 'waarvan akte' en ik doe aangifte."

Voormalig minister Hugo de Jonge is het gesprek aangegaan met iemand die hem ernstig bedreigde in de coronaperiode. Klaver zou bedreigers niet zo snel zelf uitnodigen. "Ik sta altijd open voor gesprekken, maar ik ga het niet per se opzoeken."