Dit dorp dreigt alle voorzieningen kwijt te raken: 'We zijn een beetje machteloos'

Wat doe je als alle voorzieningen uit je woonplaats dreigen te verdwijnen? Voor de inwoners van het Drentse Vries is het bittere realiteit. Dorpscafé Onder de Linden viel bijna ten prooi aan projectontwikkelaars, maar daar stak de gemeente nog een stokje voor. Verder is de verschraling zichtbaar in het dorp met ruim 4000 inwoners.

Evelien Kums kwam zeven jaar geleden in het dorp wonen en zag veel verdwijnen. "Toen ik hier kwam wonen waren er nog restaurants, terrassen, er was een drogisterij, een bakker, verschillende winkels. Er zijn heel veel dingen verdwenen. Het voelt heel zonde. Er mist echt wat levendigheid in het dorp."

Gebrek aan reuring

Met een dorpsenquête peilde Kums of haar dorpsgenoten er hetzelfde over denken. "Ik heb gevraagd wat zij graag zouden willen voor de toekomst van Vries. Ze missen de reuring. Ze missen een plek om spontaan naartoe te gaan. Ook een plek voor de jeugd. Ze zouden het liefst weer meer restaurants, terrassen en winkels hebben. Dat de Brink weer de levendige dorpsstraat wordt."

De gemeente Tynaarlo heeft de enquête goed ontvangen. "We zijn met elkaar bezig met plannen voor de toekomst, maar dat heeft nog wat tijd nodig."

Hoe gaat de gemeentelijke politiek de uitholling van de voorzieningen te lijf? Jurryt Vellinga, lijsttrekker van de lokale partij Leefbaar Gemeentebelangen Tynaarlo, stelt dat de gemeente "een beetje machteloos" is in de strijd tegen verschraling. "We kunnen geen Blokker gaan sponsoren. We gaan wel veel meer woningen bouwen, maar ook dat gaat echt het verschil niet maken. Er komt geen drogist terug. We moeten het in andere dingen zoeken."

Het vestigingsklimaat verbeteren kan wel wat helpen, zegt Vellinga. "Daar hebben we onderzoek naar gedaan. We gaan hier ook die Brink opnieuw inrichten, zodat we meer toeristen gaan trekken. Dat gaat wel wat helpen, maar er gaat geen drogist of slager voor terugkomen."

Machteloos

Vellinga zag de ondernemers één voor één verdwijnen uit Vries. "Ik voelde me best machteloos. Maar er is gewoon heel weinig tegen te doen. Dat is ook een landelijke trend. We moeten proberen op een andere manier de leefbaarheid te bewaren."

Een van die manieren is het kopen van een café door de gemeente. "Die uitbater kwam een tijd geleden bij mij en kon het alleen kwijt aan projectontwikkelaars die er appartementen in wilden bouwen. Wij hebben als gemeente een stap gezet om het te kopen en te behouden als laatste café van het dorp. We willen die reuring hier houden. Dit moet blijven voor het dorp, het is er al honderd jaar. We hebben niet de intentie om het te houden, we gaan er een commerciële uitbater opzetten die hier elke dag het terras opendoet als de zon schijnt."

Telefoon nu wel opnemen

Wat gaan Jan Paternotte en D66 doen om het probleem te bestrijden? "De Vereniging van Gemeenten heeft gezegd: met dit kabinet een frisse start. De afgelopen jaren werd niet eens de telefoon opgenomen als burgemeesters belden naar Den Haag. Dat gaan we nu wel weer doen. Samenwerken om te zorgen dat er meer gebouwd gaat worden. Dan heb je ook meer mensen die in zo'n dorp kunnen gaan wonen. Dan blijven die gemeenschappen overeind."