Berendsen en Yeşilgöz brengen bezoek aan Oekraïne

Ministers Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken, CDA) en Dilan Yeşilgöz (Defensie, VVD) zijn zaterdag in Oekraïne aangekomen. Het is hun eerste buitenlandse reis na hun aantreden begin deze week. Het bezoek is bedoeld om solidariteit te tonen en duidelijk te maken dat de steun aan Oekraïne onverminderd zal doorgaan.

Berendsen zei na een ontmoeting met zijn ambtgenoot Andri Sybiha dat het "geen toeval" is dat hij samen met Yeşilgöz als eerste is afgereisd naar Kyiv. "Dit bezoek heeft een duidelijk doel: om te herbevestigen dat Oekraïne kan blijven rekenen op Nederland." Ook na het einde van de oorlog gaat die steun door, verzekerde Berendsen.

Er staat ook een ontmoeting gepland met president Volodymyr Zelensky. Verder gaat minister Berendsen langs bij een getroffen energiecentrale. De energie-infrastructuur wordt dagelijks bestookt door de Russen met raketten en drones. Veel mensen zitten daardoor in de kou.

Aan het begin van hun bezoek aan de hoofdstad Kyiv legden ze een krans bij de Muur van Herinnering. Dat is een muur met foto's van militairen die zijn gesneuveld in de strijd tegen Rusland.

Sinds de oorlog vier jaar geleden begon met de Russische inval, geeft Nederland hulp aan Oekraïne. Ook het nieuwe kabinet maakt jaarlijks 3,5 miljard euro aan steun vrij voor Kyiv. Vorig jaar heeft Nederland voor ongeveer 5,6 miljard euro aan militaire steun aan Oekraïne gegeven.

Eind volgende maand vindt in Breda overleg plaats tussen Nederland en Oekraïne. Ambtenaren uit beide landen bespreken dan onderwerpen als de rechtsstaat, energie, sociale zaken en landbouw. Deze conferentie is bedoeld om Oekraïne te helpen voldoen aan de toetredingseisen van de Europese Unie.