Rolstoelsporters betalen jaarlijks 16.000 tot 26.500 euro meer dan sporters zonder lichamelijke beperking
Rolstoelsporters zijn jaarlijks een stuk duurder uit dan sporters zonder lichamelijke beperking, blijkt uit onderzoek van ABN AMRO. Ze betalen ieder jaar 16.000 tot 26.500 euro meer. Volgens Esther Vergeer, chef de mission van de Paralympische Sportploeg en voormalig rolstoeltennisser, liggen deze kosten vooral bij de materialen. "De stap om topsport te gaan doen is dus een hele grote beslissing voor zowel kind als ouder", vertelt ze bij Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Deze kosten moeten de atleten, of hun ouders als het om kinderen gaat, zelf dragen. Met name de rolstoelen en het vervoer daarvan kunnen hoog in kosten oplopen. "Het gaat hier dan wel om de stap van talentvol naar echt topsport", nuanceert Vergeer. Volgens haar hebben kinderen met een lichamelijke handicap al drempels genoeg voordat ze kunnen beginnen met sporten. "Dat verschil met iemand die geen handicap heeft is echt oneerlijk", voegt ze toe.
“Als je door dit soort praktische belemmeringen wordt tegengehouden om je dromen na te jagen, is dat gewoon zonde, jammer en verdrietig.”
Met de Esther Vergeer Foundation probeert de paralympisch goudwinnaar rolstoelsport toegankelijker te maken. Met haar stichting wil Vergeer ieder kind laten sporten. Kinderen met een lichamelijke handicap of chronische ziekte helpt zij de weg te vinden naar een normale sportclub door middel van de sportpoli in ziekenhuizen. "Wij helpen er vaak bij dat deze kinderen bij een gewone club terechtkomen en dan kan het vaak met een redelijk standaard rolstoel."
"Ik heb zelf ervaren wat sport met je doet en hoe belangrijk dat is voor je ontwikkeling en zelfvertrouwen. Dat heb je de rest van je leven nodig. Als je door dit soort praktische belemmeringen wordt tegengehouden om je dromen na te jagen, is dat gewoon zonde, jammer en verdrietig."
Wat gaat hier nu aan gedaan worden? Er komt een ABN AMRO sportbeurs, specifiek voor deze doelgroep. "Op deze manier willen ze net dat extra zetje geven voor deze kinderen om die topsportcarrière na te streven. Uiteindelijk moeten ook zij aan de top kunnen laten zien wat ze waard zijn."