Nieuwe OCW-minister noemt ministerschap 'hondenbaan': 'Ik heb ook nog vier kinderen thuis'

Rianne Letschert, de 'architect' van kabinet-Jetten, gaat vanaf vandaag aan de slag als minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Ze noemde een ministerpost eerder een 'hondenbaan', maar daar komt ze op terug. "Je hebt een zware verantwoordelijkheid, maar ik heb er hartstikke veel zin in."

Letschert volgde op 10 december 2025 Sybrand Buma op als informateur tijdens de kabinetsformatie naar aanleiding van de Tweede Kamerverkiezingen. Ze begeleidde de coalitiepartijen D66, CDA en VVD bij het opstellen van het regeerprogramma. Het rapport daarover overhandigde ze op 30 januari aan Tweede Kamervoorzitter Thom van Campen.

Na haar rol als informateur, wat ze zelf een 'snuffelstage' noemde, gaat ze dus zelf een ministerpost vervullen. Het voelt voor Letschert als een eerste schooldag, zei ze vanmorgen in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Het is een stuk gezonde spanning."

Onderwijsbezuinigingen teruggedraaid

Letschert mag om te beginnen de onderwijsbezuinigingen terugdraaien. Een cadeautje, benadrukt ze. Het kabinet-Schoof bezuinigde namelijk ongeveer 120 miljoen euro op het primair onderwijs.

D66, CDA en VVD willen voor het gehele onderwijs 1,5 miljard euro structureel beschikbaar stellen, in de vorm van een zogenoemde "envelop". Daarmee willen de de coalitiepartijen dus onder meer de bezuinigingen terugdraaien, maar ook de kwaliteit verbeteren, meer leraren voor de klas krijgen en de onderwijsinspectie versterken. Hoe het geld precies wordt verdeeld, moet nog blijken.

'Er moet wat hersteld worden'

"Het sentiment in de sector is wel dat er wat hersteld moet worden", reageert Letschert. "Dat geldt zowel voor onze basisscholen, middelbare scholen en mbo, hbo en het wetenschappelijk onderwijs. Ik ga als eerste met deze verschillende sectoren in gesprek, om erachter te komen waar we het snelst kunnen repareren. Zodat er een sentiment komt dat we weer trots zijn op onze docenten, onderwijsondersteunend personeel en onze wetenschappers."

Daarnaast wordt ze ook verantwoordelijk voor de cultuur- en mediasector in Nederland. "Ik heb met hen al kennismakingen gepland om te kijken hoe degenen die dit doen weer in het zonlicht komen te staan."

Trots

Mocht kabinet-Jetten de vier jaar volmaken, dan hoopt Letschert dat de trots in ieder geval terug is. "Voor degenen die iedere dag klaarstaan om ervoor te zorgen dat onze kinderen goed onderwijs krijgen. En dat je samen naar theaters gaat en van cultuur geniet."

Ook stipt ze de media nog aan. "Er is veel te doen als het gaat om de onafhankelijkheid van de media. Journalisten worden bedreigd. Ik hoop dat we over vier jaar dat soort thema's niet meer hoeven aan te raken."

Grote verantwoordelijkheid

Volgens haar is het ministerschap een zware baan, omdat je een grote verantwoordelijkheid hebt voor het landsbelang. "Het is hard werken. Ik heb ook nog vier kinderen thuis, dus je wil die ook graag zien. Maar ondertussen weet je ook wat je te wachten staat. Dus in die zin een hondenbaan", nuanceert ze haar eerdere uitspraak.

"Als je de foto van de eerste dag en de laatste dag van een minister naast elkaar houdt, dan heeft diegene tien jaar achter de rug", zegt oud-topambtenaar Mark Frequin, die de uitspraak van Letschert begrijpt. "Je ziet aan het gezicht dat je geleefd wordt. Je wordt door iedereen bevraagd op wat je allemaal fout doet. Applaus krijg je bijna niet. Het is echt een hondenbaan."

Maar waarom zou je dan voor een ministerpost kiezen? "Dat is toch een vorm van 'ik wil het land dienen' tot een stuk eergevoel", denkt Frequin. "Dick Schoof kreeg laatst ook de vraag waarom hij het gedaan heeft. Het is toch een combinatie van allebei."

Van Letschert heeft hij overigens niet zo'n hoge pet op. "Ze heeft een onderwijsachtergrond. Het is prettig dat je weet wat daar speelt. Maar ze is nooit bestuurder geweest. De Kamer kent ze ook niet. Dat zijn twee minpunten."