Trump pleit voor verplicht identificatiebewijs bij het stemmen, maar dat is niet onomstreden
In de Verenigde Staten wordt er gedebatteerd over de 'SAVE-act' (Safeguard American Voter Eligibility Act), die de regels omtrent stemmen moet verstrengen. Amerikakenner Kirsten Verdel legt uit: "Wat Donald Trump wil, is dat mensen zich moeten kunnen identificeren bij het stemmen." Volgens Verdel is dat niet zo logisch als het klinkt.
"Na de verkiezingen worden er onderzoeken gedaan waarbij je registratie om te stemmen wordt gematcht met allerlei databases om te kijken of je inderdaad gerechtigd was om je te registreren om te stemmen", vertelt Verdel over de werkwijze in Amerika. "En daar worden heel veel fouten mee gemaakt."
Zo had de staat Kansas in 2013 een versie van deze SAVE-act geïmplementeerd. "Daarbij werden 40 mensen ontdekt die niet hadden mogen stemmen. Daarnaast werd bij 31.000 mensen ten onrechte de registratie om te stemmen ongeldig verklaard", vertelt Verdel in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Los van het feit dat de SAVE-act in het verleden geen succes bleek, is het in de VS überhaupt niet makkelijk om aan identificatie te komen. Verdel: "Een paspoort om te bewijzen dat je Amerikaans staatsburger bent, kost al gauw tussen de 120 en 150 dollar. Ook zijn er nog heel veel administratieve hoepels waar je doorheen moet springen. Je hebt in veel gevallen namelijk een geboortecertificaat nodig, en probeer daar maar eens aan te komen in Amerika."
“Aan de ene kant worden de eisen om te stemmen verstrengd, en aan de andere kant wordt het steeds lastiger om aan deze eisen te voldoen.”
De Amerikakenner waarschuwt voor de gevolgen die deze administratieve hoepels kunnen hebben voor veel stemmers. "Dit is vooral een probleem voor de 69 miljoen vrouwen die de achternaam van hun man hebben en vlak voor de verkiezingen dus nog een geboortecertificaat nodig hebben om zich te registreren. Dat krijgen ze in zo'n korte tijd niet meer voor elkaar."
De Amerikaanse stemmer wordt het nog moeilijker gemaakt door andere maatregelen die worden getroffen in het kader van bezuinigingen. 1.400 bibliotheken mogen niet langer paspoortaanvragen behandelen. Ook worden er stembureaus gesloten. "Studenten, die voornamelijk op Democraten stemmen, moeten nu kilometers lopen langs een drukke weg zonder stoep om te kunnen stemmen. Ook de oorspronkelijke bewoners van Amerika moeten soms 150 kilometer reizen om te kunnen stemmen", vertelt Verdel. "Aan de ene kant worden de eisen om te stemmen verstrengd, en aan de andere kant wordt het steeds lastiger om aan deze eisen te voldoen."
PROJECT 2025
De maatregelen en de SAVE-act staan volgens Verdel allemaal in het teken van Project 2025, een plan om de komende honderd jaar de conservatieven aan de macht te houden in de VS. "Dat is best ambitieus, want dan moet je dus wel alle verkiezingen winnen", stelt de Amerikakenner. "Op dit moment staat het er niet zo goed voor bij Trump en de Republikeinse Partij. Zijn populariteit is gedaald naar 34 procent, wat historisch laag is."
“"Door Trump wordt nu alles op alles gezet om de verkiezingen te winnen en om dat honderdjarige verhaal van Project 2025 waar te maken.”
Wat de Amerikaanse president ook het vuur aan de schenen legt, is het feit dat veel tussentijdse verkiezingen veelal worden gewonnen door Democraten. Deze verkiezingen worden gehouden wanneer bijvoorbeeld een politicus in functie overlijdt. Verdel: "In Virginia won een Democraat verkiezingen op een plek waar in 150 jaar nog nooit een Democraat had gewonnen."
In november zijn de midterms: de verkiezingen voor het hele Huis van Afgevaardigden en een deel van de Senaat. In beide kamers heeft Trump momenteel nog een meerderheid met de Republikeinen, maar met de dalende populariteit bestaat de angst dat zij die zullen verliezen. "Door Trump wordt nu alles op alles gezet om de verkiezingen te winnen en om dat honderdjarige verhaal van Project 2025 waar te maken."