Na tien jaar eindelijk vakantievluchten vanaf Lelystad Airport: 'Plastic mag eraf'

CEO van Lelystad Airport Jan Eerkens is verheugd dat het vliegveld, als de laatste hordes worden genomen, volgend jaar kan openen voor de burgerluchtvaart. Na jaren van onzekerheid blijkt uit de plannen van D66, CDA en VVD dat Lelystad Airport, in combinatie met de huisvesting van F-35-jachtvliegtuigen, groen licht krijgt. "Fantastisch nieuws dat het plastic eraf gaat en dat we Nederlandse vakantiegangers vanaf een regionaal vliegveld kunnen bedienen."

Op het officiële besluit om het vliegveld te openen voor zowel de burgerluchtvaart als de luchtmacht, reageerden organisaties zowel blij als teleurgesteld. Natuur en Milieufederatie Flevoland baalt en sluit een gang naar de rechter niet uit. Volgens de organisatie zitten er juridische haken en ogen aan het besluit. Greenpeace noemde de beslissing 'onbegrijpelijk'.

Ook Stichting Red de Veluwe is ontgoocheld door het besluit van Rob Jetten en zijn coalitiegenoten. Zij verzetten zich tegen de laagvliegroutes over de Veluwe en noemen het "een absurd besluit". Schiphol is daarentegen zeer positief over het plan, omdat het de druk op de grootste Nederlandse luchthaven verlicht.

'We zijn er helemaal klaar voor'

Het plastic zit al sinds 2017 om de meubels en overige faciliteiten van het vliegveld. Dat daar na jaren getouwtrek alsnog verandering in komt, is een opluchting voor Eerkens. "We zijn er helemaal klaar voor om iedereen naar zijn of haar vakantiebestemming te brengen."

Alles ligt al klaar om de terminal snel gereed te maken voor passagiers. Op sfeerfoto's die in de terminal hangen wordt duidelijk hoe het vliegveld er operationeel uit komt te zien. "Er komt een restaurant met lokale producten. Met de boeren hebben we afspraken gemaakt om hun ingrediënten in ons restaurant te bereiden en te bedienen."

Sfeerimpressie van hoe het restaurant eruit komt te zien:

Kansen en samenwerking

Eerkens focust zich vooral op de positieve geluiden rondom de opening van het vliegveld. "Mensen vanuit Nederland willen vanaf Lelystad gaan vliegen. Ook bedrijven zien kansen om hun organisatie verder te ontwikkelen. Wij kunnen daar een hele mooie samenwerking mee krijgen."

De komende maanden gaat het team achter vliegveld alles in werking stellen om volgend jaar de deuren te openen. "Het Koninklijke Marechausseeteam wordt opgestart, evenals onze eigen mensen, die bezig gaan met alles wat op het platform moet gebeuren. Denk aan bagageafhandeling en horeca. Volgend jaar in het voorjaar gaan we starten", is de CEO hoopvol.

Naast vakantievluchten wordt de start- en landingsbaan dus ook gedeeld met de F-35. Eerkens: "De baan is van ons en Defensie wil de F-35 hier ook graag hebben. Wij zien het als een fantastische combinatie om hier de F-35 te faciliteren, maar ook de burgerluchtvaart. Defensie hoeft dan niet te investeren in de brandweer, die wij al hebben, evenals faciliteiten op ons platform. Defensie kan optimaal aansluiten."

Natuurvergunning

Toch zijn niet alle hordes genomen. De natuurvergunning moet namelijk nog afgegeven worden. Zonder een onherroepelijke natuurvergunning mag Lelystad Airport niet open voor commerciële vluchten, ook al is alles technisch klaar.

Eerkens ziet de vergunning met vertrouwen tegemoet. Hij baseert dat op de stikstofaanpak uit het coalitieakkoord, waarin maatregelen zijn opgenomen om stikstofuitstoot te verminderen en ruimte te creëren voor nieuwe projecten.

Ook reageert Eerkens op de zorgen van onder meer Stichting Red de Veluwe. "Er waren zorgen over de routes, dus we gaan niet meer laag over de Veluwe vliegen. Er moesten nog een paar andere goede afspraken met de omgeving worden gemaakt. Dat hebben we gedaan."

Definitieve besluitvorming van het kabinet-Jetten, over bijvoorbeeld de precieze openingsdatum en het aantal vliegbewegingen per jaar, moet in een later stadium gaan plaatsvinden.