MKB vindt nu gehoor bij coalitie én oppositie: 'Kunnen niet langer de economie dichtdrukken'

MKB-Nederland is blij dat de nieuwe coalitie de regeldruk voor ondernemers wil verminderen. Volgens voorzitter Jacco Vonhof zijn niet alleen D66, CDA en VVD zich bewust van de problemen voor ondernemers, ook de linkerflank in Den Haag slaat een andere toon aan. "Ik zie breed in de politiek het denken de richting opgaan: we kunnen niet langer de economie verder dichtdrukken."

In het vrijdag gepubliceerde coalitieakkoord spreken D66, CDA en VVD af dat ondernemers meer ruimte moeten krijgen om te ondernemen. De coalitie wil de regeldruk, vooral voor het mkb, verminderen door regels te vereenvoudigen en bestaande verplichtingen waar mogelijk te schrappen. Nieuwe wet- en regelgeving wordt strenger getoetst op uitvoerbaarheid en de gevolgen voor ondernemers. Daarmee wil het kabinet voorkomen dat de administratieve lasten verder oplopen en dat investeren en innoveren aantrekkelijker wordt.

Voor het mkb belooft de coalitie ook meer duidelijkheid. Regels moeten eenvoudiger en beter uitvoerbaar zijn, met extra aandacht voor kleine ondernemers die vaak het hardst worden geraakt door stapeling van regelgeving. Het kabinet wil dat nieuw beleid niet leidt tot extra papierwerk en dat bestaande regels kritisch worden geëvalueerd.

Regels verstikken ondernemers

Goed nieuws voor Vonhof, die zich al jaren sterk maakt voor minder regeldruk. "We zijn allemaal gebaat bij regels, we leven in regels. Maar het ingewikkelde is dat niet alle regels die goed bedoeld waren, goede regels zijn. Er zijn heel veel regels die goed bedoeld waren, maar slecht uitpakken of op elkaar inwerken", zegt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

De regels vormen inmiddels een groot obstakel voor ondernemers, zegt hij. "Bovendien zijn er verschillende lagen. Gemeenten maken regels, provincies maken regels, onze overheid maakt regels en Brussel maakt regels. Al die regels bij elkaar opgeteld, daar moet een ondernemer aan voldoen. En dan heb je daarna nog de regels die uit het zakelijke leven komen, zoals regels van banken."

Sommige regels zijn goed bedoeld, maar werken niet overal, aldus Vonhof. Hij noemt de Arbowet als voorbeeld: "Arbowetgeving is heel goed, het gaat om de bescherming van mensen. Maar niet alle Arbowetgeving is bedoeld voor alle ondernemers, en toch wordt het over alle ondernemers uitgestrooid. Ik vraag om beter na te denken over de maatvoering."

De mkb-voorman pleit ervoor dat regelgeving begint bij het mkb. "In het verleden, toen ik in Den Haag kwam, ging ik vaak naar ministers en staatssecretarissen om uitzonderingen te vragen voor mkb-ondernemers. Maar 99 procent van alle ondernemers is mkb'er, dus hoezo is het dan een uitzondering? Als je regels maakt, begin dan bij de mkb'er. Maak daar regels voor en dan gaat het prima. Als er excessen, misstanden of grote bedrijven zijn, maak daar aparte regels voor."

Wordt dat niet juist een wirwar aan regels? "Daar zijn we al", zegt Vonhof, die hoopt dat de nieuwe coalitie het werk van demissionair minister van Economische Zaken Vincent Karremans (VVD) voortzet. "Minister Karremans doet enorm zijn best en het gaat ook echt de goede kant op."

Andere houding in Den Haag

Lang moest hij uitleggen dat Nederland het geld voor zorg en onderwijs verdient dankzij ondernemers. "Natuurlijk draagt iedereen zijn aandeel bij, maar je hebt een verdienkant van de economie nodig die ervoor zorgt dat wij nog lang heel welvarend zullen zijn, en dat staat onder druk."

Dat lijkt met D66, CDA en VVD aan de knoppen niet langer nodig. Vonhof ziet dat de politiek "zijn woorden en ideeën omarmt". "Het is gelukkig nu zover dat we met z'n allen zien dat regeldruk veel te ver is doorgeschoten en dat ondernemers ruimte nodig hebben. Natuurlijk altijd binnen grenzen, maar we hebben een sterke economie nodig om Nederland in de toekomst welvarend te houden."

Een groot probleem dat moet worden opgelost, is het volle stroomnet. "Chemische bedrijven en metaalbedrijven, de maakkant van onze economie, hebben enorme energiekosten. We willen af van fossiel, we willen elektrificeren, maar we hebben netcongestie. En we willen graag belasting ophalen. Daardoor is Nederland ongelofelijk duur geworden in verhouding tot landen om ons heen, eigenlijk in verhouding tot heel Europa", zegt Vonhof. "Dat maakt de kosten van productie in Nederland veel hoger dan in andere landen. We prijzen onszelf uit de markt."

Enkele grote bedrijven hebben de afgelopen periode hun activiteiten deels of volledig uit Nederland verplaatst, vaak vanwege hoge kosten, regeldruk of een ongunstig vestigingsklimaat. "En wat je kwijtraakt, ben je kwijt. En ik hoor sommige mensen zeggen: good riddance, want het is goed voor het klimaat. Nou ja, weet je: Nederland armer, de wereld warmer. Ze gaan naar plekken waar andere of minder regelgeving is."

Vonhof roept op: "We zullen heel goed na moeten denken: wat hebben we in Nederland nodig? Niet alleen als het gaat om geld verdienen, maar ook als het gaat om niet afhankelijk zijn van anderen. Dat is tegenwoordig ook heel belangrijk", doelt hij op de geopolitieke spanningen. "Investeer nou, zodat bedrijven een gelijk speelveld hebben."

Dat geluid kan in Den Haag op steeds meer begrip rekenen, aldus een verheugde Vonhof, zelf ondernemer. "Ik zie breed in de politiek het denken de richting opgaan: we kunnen niet langer de economie verder dichtdrukken als we straks ook nog betaalbare zorg en veiligheid willen."