NAVO houdt rekening met Amerikaans ingrijpen in Iran: 'Denk dat er een antwoord moet komen'

Kabinetschef van de NAVO Geoffrey van Leeuwen sluit niet uit dat de Verenigde Staten ingrijpen in Iran. "De Amerikanen zijn er nog niet heel open over, maar ik denk wel dat er een antwoord moet komen", zegt hij in WNL Op Zondag op NPO 1 over een mogelijke reactie op de massamoord op Iraanse demonstranten.

De spanning in de regio is opgelopen sinds Iran grote anti-regeringsprotesten met veel geweld heeft onderdrukt, waarbij vermoedelijk tienduizenden mensen omkwamen. De Amerikaanse president Donald Trump dreigde eerder al met ingrijpen en stuurde een "armada" richting Iran. Hij eist dat het land een deal met hem sluit.

De hoogste Iraanse leider, ayatollah Ali Khamenei, waarschuwde vandaag voor een groot conflict als de Verenigde Staten Iran zouden aanvallen. "De Amerikanen moeten weten dat als ze een oorlog beginnen, het deze keer een regionale oorlog zal zijn", verklaarde hij volgens het Iraanse persbureau Tasnim.

Tekst gaat verder onder X.

'Zal een antwoord moeten komen'

"Als NAVO zijn we niet direct betrokken bij Iran, het is niet ons gebied, maar we zijn wel op de hoogte van wat er gebeurt en wat de dreigingen zijn", reageert Van Leeuwen, de rechterhand van NAVO-chef Mark Rutte, op de dreigende taal. "We hebben ook NAVO-soldaten in Irak, dus we houden het sterk in de gaten."

Hij durft niet te voorspellen hoe dit gaat aflopen, maar sluit Amerikaans ingrijpen niet uit. "Wat we wel hebben gezien de afgelopen weken – terwijl Groenland en andere dingen speelden – misschien wel tienduizenden mensen zijn afgeknald in steden in Iran. De vraag is natuurlijk: hoe lang gaan we dit aanzien? Er zal waarschijnlijk wel een antwoord moeten komen op wat er gebeurd is de afgelopen weken."

De VS heeft de militaire aanwezigheid in de regio rond Iran inmiddels flink uitgebreid. "De Amerikanen zijn er nog niet heel open over, maar ik denk wel dat er een antwoord moet komen", zegt Van Leeuwen, die als kabinetschef van de NAVO nauw contact onderhoudt met Washington.

Meer weten? Luister WNL Op Zondag terug als podcast. De tekst gaat hieronder verder.

"Het kan niet zo zijn dat we dit boek zomaar sluiten en dat Iran hiermee wegkomt. Het is wat totalitaire staten doen: op gruwelijke wijze hun eigen bevolking afslachten. Dat is wat er gebeurd is", aldus Van Leeuwen.

'Hoopvol'

CDA-Kamerlid Bart van den Brink, ook te gast in WNL Op Zondag, is blij dat het Westen de gruwelijkheden van het Iraanse regime niet zomaar laat passeren. "Het is hoopvol dat in Europa stappen zijn gezet met het plaatsen van de Iraanse Revolutionaire Garde op de terreurlijst. Dat was al jaren een wens van Nederland en is eindelijk gelukt. Laten we hopen dat al die inspanningen effect gaan hebben en ook dat het land meer in vrijheid kan komen."