Nieuw programma Dropout Resort helpt vastgelopen schoolverlaters op weg

Tien jongeren zonder diploma, baan of toekomstplan die vier weken lang aan het werk gaan in een resort op Curaçao: dat is waar het in het nieuwe PowNed-programma Dropout Resort om draait. Geen vakantie, maar structuur, regels en een directe confrontatie met zichzelf.

Jaarlijks verlaten bijna 30.000 jongeren school zonder diploma of startkwalificatie. Veel van hen lopen vast in werk, opleiding of het dagelijks leven. In Dropout Resort neemt Nadia Palesa tien van deze jongeren mee naar Curaçao, waar ze vier weken lang werken in een resort. Telefoons worden elke avond ingeleverd, er gelden strikte regels en wie zich niet aan de afspraken houdt, kan naar huis.

Volgens Palesa wordt het de jongeren niet makkelijk gemaakt, zo vertelt ze in Goedemorgen Nederland. "Je bent al in een ander land. Je deelt een huis en kamer met mensen die je niet kent, mensen waar je niet voor gekozen hebt. En dan wordt ook nog je telefoon afgepakt."

Geen vakantie

Hoewel sommige kijkers het programma associëren met Dream School, benadrukt Palesa dat Dropout Resort echt iets anders is. "Niet alleen de locatie is anders, het is ook een andere insteek. Er zit meer een bepaald soort reality in. We hebben daar een maand gezeten. Het lijkt in het begin heel dramatisch, maar we komen tot hele mooie transities."

De keuze voor Curaçao is volgens haar geen toeval. "Je moet zo’n programma niet in Nederland doen. Als je het in Nederland maakt, vervallen ze eerder in hun oude patronen. We wilden de jongeren uit de omgeving trekken waar ze vastlopen. Vanuit stilstand beweegt niks. Wij wilden hen tot beweging brengen."

Vooroordelen over schoolverlaters

In de uitzending werd ook gesproken over de vooroordelen die vaak aan schoolverlaters kleven: lui, ongemotiveerd en ongeïnteresseerd in de toekomst. Natasja Froger, ambassadeur van Het Vergeten Kind, herkent die beeldvorming. "Mensen die kijken plakken snel een oordeel en luisteren niet. Dan denk ik: ga het gesprek gewoon eens aan. Dan hoor je wat de achterliggende gedachte is."

Palesa erkent dat sommige vooroordelen in het begin ook zichtbaar zijn. "Natuurlijk, ja. Ik ben de laatste die dat ontkent. Toen ik aankwam dacht ik ook even: wow, in wat voor snelkookpan ben ik beland? Dat is ook goed, want de kijker denkt dat ook. Wat er gebeurt, is dat je jongeren ziet die zijn vastgelopen in hun leven en last krijgen van hun eigen gedrag. En dan kunnen ze veranderen."

Samà liep vast

Een van de jongeren in het programma is Samà. In Goedemorgen Nederland vertelt zij openhartig over hoe zij vastliep. "Ik zat op de havo en het lukte me gewoon niet. Ik had best wel persoonlijke omstandigheden. Als ik er achteraf op terugkijk, denk ik: had ik het maar afgemaakt."

Na de havo volgden nog twee mbo-opleidingen, die ze allebei niet afrondde. "Dat vond ik allebei niet leuk. Toen dacht ik: ga maar gewoon werken. Ik heb heel lang nagedacht over wat ik wil. Ik wist het gewoon echt niet. Ik liep vast."

Volgens Samà was het probleem niet gebrek aan interesse, maar juist te veel opties. "Ik dacht: misschien HR-management, misschien verpleegkunde. Ik had ook altijd veel passie voor muziek. Dat leek me ook leuk. Maar ik was ook heel erg bezig met waar ik een goede baan kon vinden. Er was zoveel, dat ik op een gegeven moment niks deed."

Palesa herkent dat patroon bij veel jongeren. "Dan word je lamgeslagen. Dan is het net alsof je je adem inhoudt. Dan weet je oprecht niet meer wat je moet doen. En als je dan al twee keer iets hebt gekozen wat niet heeft gewerkt, word je ook onzeker."

Toen Samà uiteindelijk thuis kwam te zitten, werd het alleen maar lastiger. "Ik zat daar met een uitkering. Je denkt dan dat je alle tijd van de wereld hebt. Maar dat is niet waar. Elke dag maak je een planning en dan denk je: ik ben morgen ook vrij. Dat is elke keer een belofte die je aan jezelf verbreekt. Dat laat je uiteindelijk kut voelen. Je maakt steeds afspraken met jezelf en je komt ze niet na."

Invloed van ouders

In de uitzending komt ook de rol van ouders en opvoeding aan bod. Palesa begint over haar eigen schooltijd: "Ik was zelf best een lastige puber. Mijn ouders hebben er slim aan gedaan om mij op een school te zetten waar alleen havo was. Ik kon niet afzakken. Daardoor heb ik mijn havo afgemaakt en daarna vwo gedaan. Dat was echt dankzij mijn ouders."

Volgens haar kan dat verschil bepalend zijn. "Er zijn ook jongeren in het programma die bij jeugdzorg hebben gezeten en niet door hun eigen ouders zijn opgevoed. Dan denk je wel: als deze persoon in een ander gezin terecht was gekomen, had het er heel anders uit kunnen zien."

Enorme transities

Voor Samà heeft het programma in elk geval iets in beweging gezet. "Ik heb momenteel geen baan, maar als het goed is begin ik maandag met iets nieuws. Ik ga ook beginnen met de Herman Brood Opleiding, Music Industry Professional. Ik ga mijn kinderdroom achterna en doen waar ik echt passie voor heb en gelukkig van word."

Ook Palesa ziet bij meerdere deelnemers verandering. "Een aantal jongeren heeft echt een enorme transitie ondergaan. Ze zijn minder gaan schelden, iemand heeft God gevonden, en er is iemand die nu een vaste baan heeft in een coffeeshop."

Dropout Resort is vanaf vandaag te zien op NPO Start.