Angela de Jong plaatst vraagtekens bij Instagramhype rond Harriet: 'De onschuld is er een beetje vanaf'
AD-columnist Angela de Jong heeft haar bedenkingen bij de online hype rond de Nederlandse Jeroen en zijn Engelse vriendin Harriet, voor wie hij stiekem een Instagram-account maakte dat inmiddels meer dan 140.000 volgers heeft. "De onschuld is er een beetje vanaf."
Waar gaat het om? De Nederlandse Jeroen Bosch maakte zonder medeweten van zijn Engelse vriendin Harriet een Instagram-account genaamd @mygirlfriendharriet, waarop hij filmpjes van haar deelt. Het idee achter het account was volgens Jeroen om Harriet te helpen een sociaal netwerk op te bouwen in Nederland voordat ze daar komt wonen.
Binnen enkele dagen groeide het account explosief en trok het tienduizenden volgers, veel meer dan hij ooit had verwacht. Ook bekende Nederlanders begonnen het account te volgen en verschillende bedrijven grepen de marketingkansen die het fenomeen bood.
Het verhaal kreeg veel media-aandacht en leidde tot discussie over privacy en toestemming, omdat Harriet volgens Jeroen zelf nog niets van het account wist. Dat account werd dus een viral hit, maar roept zowel bewondering als kritiek op vanwege het onverwachte en persoonlijke karakter van de content. Inmiddels heeft Jeroen het account aan zijn vriendin laten zien.
'Onschuld is er vanaf'
Angela de Jong vindt het allemaal niet zo onschuldig. "Het was compleet langs mij heengegaan", vertelt ze in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Toen zag ik woensdagavond een online advertentie van een supermarkt die hierop inspeelde." Albert Heijn deelde een foto van Engelse drop met het bovenschrift 'Harriet, we got you!' De Jong: "Ik snapte er niks van. Harriet? Wie is Harriet?"
Ze vroeg het als "boomer" aan een jongere collega. "Ze legde het uit en vlak daarna verscheen er een stuk op onze site van collega Sebastiaan Quekel, die deze hele hype toch eens even scherp onder de loep nam. Is het nou inderdaad zo spontaan en leuk of zit hier misschien wel iets anders achter?"
Tekst gaat hieronder verder.
"Hij wist te onthullen dat deze Jeroen niet zomaar iemand is, maar dat hij een verleden heeft als influencer, die met de grootste Nederlandse namen gewerkt heeft, zoals Kwebbelkop en Bram Krikke. Het is allemaal wat meer geregisseerd dan dat wij met z'n allen denken", zegt De Jong over het populaire account.
'Jeroen is geen digibeet die per ongeluk op ‘uploaden’ drukte', schrijft Quekel. 'In werkelijkheid is hij een ervaren vlogger die redactiewerk bij gevestigde media heeft verruild voor het fulltime maken van reisvideo’s, onder de naam Chris Takes Off. Hij werkte in het verleden zelfs samen met Bram Krikke en werkte twee jaar bij het kanaal van Kwebbelkop, met vijftien miljoen abonnees een van de populairdere YouTubekanalen. Jeroen weet dus dondersgoed hoe je een video monteert, hoe het algoritme werkt en welke ingrediënten een viral nodig heeft.'
"Ik weet er het fijne niet van, maar de onschuld is er een beetje vanaf", vindt De Jong. Ook is het volgens haar onzeker of Harriet echt niets van het account afwist. "Daar zijn wel wat vraagtekens bij te plaatsen, want ze is zelf ook heel groot online op TikTok..." Ze voegt daar wel aan toe: "Iedereen die erbij weg wil dromen, moet dat vooral doen. De wereld is zo ontzettend hard momenteel, dat we allemaal wel wat sprookjes kunnen gebruiken, toch?"
'Dit is best gewaagd'
Amerikadeskundige Diederik Brink, ook te gast in de studio, begrijpt de kritiek op Jeroen. "Als het waar is dat zij er niks vanaf wist... In de beelden die we zagen leek het alsof zij oprecht verrast was. Dan vraag ik mij af: je hebt tijdenlang iemand gefilmd en zonder haar medeweten alles over haar privéleven naar buiten gebracht... Dat is best gewaagd in de tijd van social media, waar niets meer verdwijnt. Is het dan leuk om dit te doen?"
De Jong tot slot: "Kijk jongens, ik ben geen expert, ik weet er het fijne niet van. Maar ik vind het wel bijzonder om te zien dat het ontploft, dat bedrijven erop inspelen en dat BN'ers zich aanbieden om op een welkomstfeestje te zingen." Maar is dit niet gewoon een leuke hype die we niet moeten 'doodchecken'? "Journalisten zijn gewoon vervelende mensen", zegt De Jong met een knipoog.