Wat gaat er veranderen in Venezuela? 'Trump is de enige die ons kan helpen'
Voor de meeste Venezolanen voelt de verwijdering van president Nicolás Maduro als een bevrijding, maar er blijft ook spanning over wat er nu gaat gebeuren. Door de meeste inwoners wordt Donald Trump gezien als een bevrijder, ondanks de gewelddadige aanval. "Hij is de enige die ons kan helpen", zegt de Venezolaanse Patricia Sánchez Carrera in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Ze woont inmiddels 23 jaar in Nederland. Afgelopen weekend, ten tijde van de luchtaanval en de gevangenneming van Maduro door de VS, was ze in Madrid. Ze vierde feest met andere Venezolanen, die allemaal massaal de straat opgingen. "Het was fantastisch. Ik was gelijk blij."
Miljoenen mensen op de vlucht
De afgelopen jaren zijn miljoenen mensen op de vlucht geslagen door het regime van Nicolás Maduro. Het land staat hoog op de corruptieladder en de meeste mensen leven in armoede. Dat is lang niet het enige, vertelt Sánchez Carrera. "Mensen hebben geen vrijheid van meningsuiting, de bevolking wordt onderdrukt. Ik kan met mijn familie niet normaal communiceren. Ze moeten oppassen wat ze schrijven en zeggen. Ze worden continu in de gaten gehouden."
Familieleden die in Venezuela wonen waren en zijn nog steeds bang voor een mogelijke gevangenisstraf. In het Zuid-Amerikaanse land zitten tienduizenden mensen in de gevangenis omdat zij zich tegen het regime hebben uitgesproken. "Als je op X iets tegen de regering post, kan je daar al terechtkomen."
'Alleen Trump kan ons helpen'
Ook is ze niet te spreken over de vermeende verkiezingsfraude in 2024, waardoor Maduro aan de macht bleef. De kiesautoriteit in Venezuela kondigde resultaten aan waarin Maduro rond de 51 procent van de stemmen kreeg, tegenover zo’n 44 procent voor de oppositiekandidaat Edmundo González Urrutia. Veel internationale waarnemers en de oppositie twijfelden sterk aan de geloofwaardigheid van die cijfers. "Venezolanen hebben er alles aan gedaan om van dit regime af te zijn", zegt Sánchez Carrera.
“Mensen hebben geen vrijheid van meningsuiting, de bevolking wordt onderdrukt. Ik kan met mijn familie niet normaal communiceren. Ze moeten oppassen wat ze schrijven en zeggen.”
De vicepresident van Maduro, Delcy Rodríguez, heeft nu interim het stokje overgenomen. Sánchez Carrera twijfelt of er nu iets verandert, ondanks de druk van de Amerikaanse president Donald Trump op de Venezolaanse interim-regering. "Maar het is een begin. Er zijn veel meningsverschillen over wat Trump heeft gedaan, maar hij, en dat geloven de meeste Venezolanen, is de enige die ons kan helpen."
'Stap voor stap'
Het liefst ziet ze Nobelprijswinnaar María Corina Machado president worden. Ze is een liberale, felle anti-Maduro politica en al jarenlang het gezicht van de Venezolaanse oppositie. Zij won overtuigend de oppositievoorverkiezingen in 2023, maar werd door het regime verboden om zelf mee te doen aan de presidentsverkiezingen van 2024. Daarom schoof ze González Urrutia naar voren als kandidaat, terwijl zij achter de schermen de politieke leider bleef.
“Er zijn veel meningsverschillen over wat Trump heeft gedaan, maar hij, en dat geloven de meeste Venezolanen, is de enige die ons kan helpen.”
"Ze is niet de leider van de oppositiepartij, ze is de leider van negentig procent van de Venezolanen", zegt Sánchez Carrera. "Binnen en buiten Venezuela." Trump heeft zich alleen niet heel positief over haar uitgelaten. Volgens hem geniet ze "te weinig respect" onder de bevolking. "Maar hij is de enige die kan onderhandelen met dit regime, de oppositie kan dit niet. Dat hebben ze nog nooit voor elkaar gekregen."
Vertrouwen in Rodríguez heeft ze dan ook niet. "Ik heb nog meer vertrouwen in Trump, dat hij haar onder druk kan zetten."
Nadat er een arrestatiebevel was uitgevaardigd tegen González Urrutia, vluchtte hij naar Spanje. Oppositieleider Machado ziet hem graag terugkeren en president worden. "Dat gaat komen", weet Sánchez Carrera zeker. "Het is stap voor stap."