Trump dreigt met tweede aanval op Venezuela, ook andere landen moeten vrezen

De Amerikaanse president Donald Trump heeft opnieuw harde taal uitgeslagen over Venezuela. Aan boord van de Air Force One liet hij zondag weten dat een tweede militaire aanval niet is uitgesloten als de Venezolaanse regering niet meewerkt aan zijn plannen. Volgens Trump geldt die dreiging niet alleen voor Venezuela: ook andere landen moeten rekening houden met Amerikaanse actie.

Amerikadeskundige Willem Post ziet daarin een duidelijke strategie, zo zegt hij in Goedemorgen Nederland. “Zijn droom is om de VS nog machtiger te maken met in de eerste plaats Midden en Zuid-Amerika erbij, daar wil hij zoveel mogelijk invloed. Hij praat heel gemakkelijk over deze landen. Hij zegt: ‘Mexico heeft een aardige president, maar ze luistert niet echt goed, die kan als volgende aan de beurt zijn’. ‘En Cuba stort vanzelf wel in, het is niet eens nodig om daar echt binnen te vallen.’ En ondertussen droomt hij ook nog van Groenland.”

Voorlopig bleef het bij één militaire ingreep in Venezuela, die Post omschrijft als "een flitsactie". “Een groot deel van de wereld haalde opgelucht adem, want Maduro is een vreselijke dictator. Maar toen Trump in een persmoment zei dat de VS het land gaat besturen dacht ik dat hij zich vergiste.”

Dooie mus

Volgens Annemarie Jorritsma, voormalig Kamerlid van de VVD, schiet de Venezolaanse bevolking daar weinig mee op. “Ik ben bang dat ze blij gemaakt worden met een dooie mus. Het regime is er nog gewoon en dat gaat ook niet verdwijnen, dat interesseert Trump ook geen bal.” Venezuela-specialist Edwin Koopman herkent dat beeld. “Mensen die ik spreek zijn blij dat Maduro weg is, maar weten ook dat de rest van het regime nog intact is. Niemand gaat feestend de straat op.”

De bemoeienis vanuit Washington maakt de situatie volgens Jorritsma extra pijnlijk. Ze doelt daarbij op uitspraken van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die stelde dat de VS bepalen welke richting Venezuela opgaat. “Eigenlijk zegt hij dat die mensen hem geen bal interesseren en dat het over iets anders gaat.”

In Venezuela ligt de macht nu bij vice-president Delcy Rodríguez, maar volgens Koopman is haar speelruimte minimaal. “Ze moet doen wat Trump zegt.” Ook Post ziet weinig alternatieven. “Trump en Rubio hebben gezegd: we geven deze mevrouw de kans. Maar als ze het niet goed doet kan haar een ernstiger lot treffen dan Maduro.” Jorritsma is daar stellig over: “Ze gaat toegeven aan Trump.”

Dreigt tweede aanval?

De dreiging van een tweede aanval moet volgens brigadegeneraal buitendienst Jeff Mac Mootry vooral worden gezien als intimidatie. “Het element verrassing is na de eerste aanval verloren gegaan. Nog een keer naar binnen gaan met speciale eenheden wordt lastig. Ik denk dat we het dreigen met zo’n tweede aanval vooral moeten zien als ernstige intimidatie, maar je kan natuurlijk wel een raket op het kantoor van de vice-president gooien.”

Post wijst er vervolgens op dat de militaire druk in de regio onverminderd groot blijft. “Er ligt als het ware een wurgketting om Venezuela heen. Die marineschepen blijven, dat zijn 15.000 Amerikaanse militairen in die regio. De Amerikanen houden een vinger aan de pols.”

Tijd voor Europese actie?

Jorritsma maakt zich grote zorgen over Trumps optreden. “En ik denk met mij heel veel mensen. Hij doet maar. Elke morgen denk ik: ‘wat zou hij weer bedacht hebben?’ Het gemak waarmee even over Groenland wordt gesproken, hoe durft hij?”

Volgens haar is het tijd dat Europa reageert. “Hoe meer Trump blijft doen, hoe groter de kans wordt dat Europa het echt met elkaar eens wordt. We zullen wel moeten.” Toch is Mac Mootry sceptisch. “We zijn nog te verdeeld als Europa. Dat zag je bij de bevroren Russische tegoeden. Er is veel te veel overleg nodig voor we tot een beslissing komen.” Volgens Post is het tijd voor Europese actie. “We zullen onze Defensie echt moeten optuigen.”