VS voeren massale luchtaanval uit op Venezuela, Maduro gevangengenomen

De Amerikaanse president Donald Trump claimt dat de Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw zijn gevangengenomen na een luchtaanval van de Verenigde Staten op de hoofdstad Caracas. Ze zijn volgens Trump uit het land gevlogen.

Trump meldt dat de VS een "heel grote" en succesvolle operatie hebben uitgevoerd tegen Venezuela en de leider van dat land.

"Deze operatie werd uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse wetshandhaving", aldus Trump. Hij kondigt aan dat er om 11.00 uur lokale tijd (17.00 uur Nederlandse tijd) een persconferentie wordt gehouden in Mar-a-Lago, zijn landgoed in Florida. Wel vertelde hij tegen de New York Times dat voorafgaand de operatie "een goede planning" heeft plaatsgevonden. "Het was eigenlijk een briljante operatie."

Maduro noemde de aanvallen zaterdag eerder "uitermate ernstige militaire agressie" van de VS en riep de noodtoestand uit. Het was niet bekend waar hij zich daarna bevond.

Beelden van de luchtaanval:

Venezuela mobiliseert troepen

Venezuela kondigde even later een "massale inzet" van militaire middelen aan, meldde de Venezolaanse minister van Defensie Vladimir Padrino. "Venezuela zal zich verzetten tegen de aanwezigheid van buitenlandse troepen." Een van de aanvallen zou volgens Padrino op woonwijken hebben plaatsgevonden. Hij meldt dat er nog informatie wordt verzameld over eventuele doden en gewonden.

De regering in Venezuela eist ook een teken van leven van president Maduro en diens vrouw, zegt vicepresident Delcy Rodríguez in een audiofragment dat op de staatstelevisie werd uitgezonden.

Kritiek van Colombiaanse president

De Colombiaanse president Gustavo Petro heeft naar eigen zeggen extra militairen gestuurd naar het grensgebied met Venezuela. Dit is een reactie op Amerikaanse aanvallen op het buurland.

De linkse president Petro is een fel criticus van Trump. Hij meldde afgelopen week al een Amerikaanse militaire aanval op een vermoedelijk centrum van drugscriminelen in het westen van Venezuela.

Petro heeft opgeroepen tot spoedzittingen van de VN-Veiligheidsraad en de Organisatie van Amerikaanse Staten.