Kritiek op keuzes Sportgala NOC*NSF: 'Max Verstappen heeft alles wat een topsportatleet moet hebben'

Op het Sportgala van NOC*NSF worden woensdagavond traditiegetrouw de Nederlandse sporthelden van het afgelopen kalenderjaar onderscheiden. Sportjournalist Tom Egbers blikt in Goedemorgen Nederland op NPO 1 vooruit op het jaarlijkse festijn, waarbij niet alleen sporters, maar ook trainers en teams in het zonnetje worden gezet. Egbers is het niet altijd eens met de keuzes die de organisatie maakt.

Schaatser Jenning de Boo, baanwielrenner Harrie Lavreysen en wielrenner Mathieu van der Poel zijn genomineerd voor de titel Sportman van het Jaar. Hoewel Egbers niet van de gemotoriseerde sporten is, vindt hij het opvallend dat Formule 1-coureur Max Verstappen niet tot de kanshebber behoort. "Hij heeft alles wat een topsportatleet moet hebben."

"Hij is in fysieke topconditie, hij is brutaal, hij durft pijn te lijden, hij neemt risico. Een totale winnaarsmentaliteit", somt Egbers op. "Ook al is hij dit jaar niet de absolute wereldkampioen geworden ondanks zijn magistrale inhaalrace. Hij heeft niet de beste auto, maar hij is by far de beste coureur van de hele wereld."

Femke Bol

Bij de vrouwen gaat de strijd tussen schaatsster Joy Beune, de atletes Femke Bol en Jessica Schilder, zwemster Marrit Steenbergen en wielrenster Lorena Wiebes. Egbers gaat voor Bol: "Die vrouw loopt zo schitterend, als een hinde. Ze komt vaak uit geslagen positie en dan redt ze het nog. Die loopt zo mooi dat is een prachtige sportvrouw."

Daarnaast heeft Egbers ook kritiek op het gegeven dat vaak minder populaire sporten worden uitgelicht. In 2002 won Feyenoord de UEFA Cup, maar moest het de prijs voor Sportploeg van het Jaar aan de Nederlandse turnsters, tot verbazing van Egbers. "Als een Nederlandse voetbalclub een Europa Cup wint, dan is dat de sportploeg van het jaar, zou ik denken. Het is vaak een prijs die gedomineerd wordt door de NOC*NSF-sporten, de sporten die doorgaans minder aan bod komen."

Slot en Wiegman

De stemmen van de sporters en coaches bepalen voor de helft de uitslag; de inbreng van de vakjury onder leiding van oud-volleyballer Bas van de Goor is ook 50 procent. Voor de titel Sportploeg van het Jaar komen de 3x3-basketbalvrouwen, de roeiers van de mannenacht en de teamsprintsters bij het baanwielrennen in aanmerking.

Voetbalcoaches Arne Slot (Liverpool) en Sarina Wiegman (Engeland) moeten concurreren met baanwielercoach Hugo Haak voor de titel Coach van het Jaar. Op het Sportgala worden ook de Young Talent Award en de Fanny Blankers-Koen Carrièreprijs uitgereikt.