Karremans overwoog landen vooraf in te lichten over Nexperia

Demissionair minister Vincent Karremans (Economische Zaken, VVD) heeft overwogen voorafgaand aan zijn besluit om chipmaker Nexperia aan banden te leggen andere landen daarover te informeren. "Maar dat heb ik niet gedaan", zei hij in een debat over de kwestie. Hij redeneerde dat hij de kring van ingewijden zo klein mogelijk wilde houden, zodat de Chinese eigenaar er geen lucht van zou krijgen en sneller zou handelen. Karremans vreesde dat de eigenaar "kennis, kunde en expertise" van Nexperia zou overbrengen naar China als hij niet ingreep.

De ingreep van Karremans leidde tot een verregaande vergeldingsactie door China. Chips die in China door Nexperia werden gemaakt, mochten niet meer naar Europa worden geëxporteerd. Daardoor raakte onder meer de Duitse autoindustrie in grote problemen.

Vanuit de Tweede Kamer klonk kritiek dat Karremans soleerde en dat hij andere landen of de verantwoordelijke Eurocommissaris vooraf had moeten inlichten. De minister beaamt dat afstemming "altijd goed is", maar dan alleen als het risico op weglekken van informatie "het nulpunt bereikt". Ook vroeg Karremans begrip voor de tijdsdruk.

In de Britse krant The Guardian werd Karremans geciteerd dat hij "het allemaal opnieuw zou doen". Die uitspraak getuigde volgens sommige Kamerleden van hoogmoed of "branie". Volgens de minister bedoelde hij daar vooral mee dat het publieke belang gevaar liep en hij, afgezien van nationalisatie of noodrecht, geen andere opties had. Karremans bleef erbij dat Europa volledig afhankelijk was geworden van China voor het gebruik van laagwaardige chips als de Chinese eigenaar van Nexperia zijn plannen had doorgezet.

Karremans zei in het debat dat hij niet in deze mate rekening hield met de felle reactie van China. "Dat was niet de meest waarschijnlijke uitkomst", duidde hij zijn inschatting. Later in het debat zei hij voortaan meer rekening te houden "met zaken die misschien minder waarschijnlijk zijn".