Curaçao boekt allereerste WK-ticket in landsgeschiedenis: 'Dick Advocaat was te emotioneel om ons toe te spreken'
Curaçao heeft dinsdagnacht historie geschreven. Het eiland gaat komende zomer naar het WK-voetbal in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Een doelpuntloos gelijkspel tegen Jamaica volstond voor het veiligstellen van deelname aan het wereldkampioenschap.
Curaçao is het kleinste land ooit dat naar het WK gaat. "Het is uniek", weet Johnsen Bacuna, broer van internationals Juninho en Leandro Bacuna, in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Het is bijna niet te voorstellen."
“Iedereen verklaarde deze droom van de nieuwe president voor gek.”
Bacuna noemt de verbeterde organisatie als belangrijke factor in het succes. "Ze zijn heel wat jaren geleden begonnen. Toen hadden ze een droom, dat was dit. Iedereen verklaarde de nieuwe president voor gek. Maar stap voor stap... De structuur veranderen, de organisatie aanpakken... Beetje bij beetje zag je dat er steeds betere spelers voor Curaçao kozen."
Droom vervuld
"Het besef hebben we nog niet helemaal", reageert Leandro Bacuna, vorig seizoen nog aanvoerder van FC Groningen. "Maar we zijn supertrots. Ik ben er twaalf à dertien jaar geleden mee begonnen. In het begin was het niet professioneel. Je speelde voor het mooie eiland. Maar de droom was er wel altijd. Die droom hebben we vandaag vervuld."
Bondscoach Dick Advocaat moest door privé-omstandigheden verstek laten gaan. "Ik heb hem voor de wedstrijd gesproken", vertelt Leandro Bacuna. "Hij had me gebeld en zei: jij bent captain, ga het aanpakken, je hebt altijd zo hard gewerkt. Hij kon ons als spelers niet aanspreken, hij was veel te emotioneel. Maar jullie kunnen het, zei hij. Ik denk dat we morgen wel een belletje van hem krijgen."
Penalty ingetrokken
Diep in blessuretijd kwam Curaçao met de schrik vrij toen een penalty voor Jamaica werd ingetrokken. "Ik kon wel neervallen", zegt Leandro Bacuna. "Ik dacht echt: dit gaan we toch niet meemaken. We hebben zo hard gevochten negentig minuten lang. Maar hij kwam meteen naar me toe en zei: ik heb hem echt niet geraakt. Toen geloofde ik hem en gelukkig had hij hem niet geraakt."
"Let nou maar op, ze komen heus goed voor de dag", voorspelt sportjournalist Frits Barend over de WK-prestaties van Curaçao. "De eerste ronde overleven ze misschien niet, maar ze gaan heus niet met 9-0 eraf, wat heel veel mensen denken."