Henri Bontenbal waakt voor valkuil Pieter Omtzigt: 'Meer CDA-beelddragers nodig'

CDA-leider Henri Bontenbal wil dat niet alleen hij het gezicht van zijn partij is. "Ik zie het als mijn opdracht in de volgende fase om veel meer beelddragers neer te zetten", zegt Bontenbal, die ervoor waakt dat het CDA te veel van hem afhankelijk wordt.

Het CDA heeft op dit moment vijf zetels in de Tweede Kamer, maar volgens de peilingen komen de christendemocraten na de verkiezingen uit op ruim twintig zetels. Volgens Bontenbal heeft de partij die opmars niet alleen aan hem te danken. "Dat vind ik heel erg onrecht doen aan hoe hard de partij ervoor gewerkt heeft."

"Ik ben inderdaad de kopman en het boegbeeld, maar ik voel mij enorm gedragen door het team. Er wordt hard gewerkt", zegt de CDA-leider in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Ik zie het als mijn opdracht in de volgende fase om veel meer beelddragers neer te zetten".

Valkuil Pieter Omtzigt

Bontenbal ziet het "als een risico" dat het CDA net zo afhankelijk wordt van één gezicht als NSC. Die partij kwam bij de vorige verkiezingen uit het niets op twintig zetels in de Kamer. Nadat partijleider Pieter Omtzigt afscheid nam, bleef er vrijwel niets van NSC over: in de peilingen komt de partij nu uit op nul zetels.

Bontenbal benadrukt dat het fundament van het CDA sterker is. "Ik stap in structuur die er gewoon staat, ik stap in gedachtegoed dat er is. Er zit heel veel stabiliteit in deze partij. Anders had ik dit nooit zo kunnen doen. En ik ben een totaal ander figuur dan Pieter."

De ambitie blijft desalniettemin om het CDA meer gezichten te geven. "We hebben een nieuwe ploeg mensen straks. Mogelijk kunnen we ook bewindspersonen leveren. Dan denk ik dat we met nieuwe CDA-beelddragers het beeld breder kunnen maken dan alleen mijn persoon".

'We zijn heel diep gegaan'

Bontenbal is trots op de opmars van het CDA, die volgens hem twee jaar geleden is begonnen. "Dit is voor mij een soort bekroning. We komen van heel ver, we zijn heel diep gegaan. We zijn heel lang, heel hard gaan bouwen, met heel veel energie. Deze campagne is daar een eindsprint van. We proberen het in dezelfde stijl te doen, zonder gekke fratsen."

Hij denkt dat oude kiezers terugkeren bij het CDA. "De vijf zetels deden geen recht aan wat we als partij altijd waren. De kiezer heeft gezegd: ga maar even in de oppositiebanken zitten en nadenken waarom je überhaupt bestaat. Dat hebben denk ik heel goed gedaan. Wij zijn kritisch geweest op onszelf en we hebben niet voor de makkelijke weg gekozen".

"We hebben niet gezegd: we gaan met makkelijke oneliners of beloften die we niet kunnen waarmaken de kiezer terug proberen te krijgen. Ik ben teruggegaan naar het verhaal van het CDA zoals dat decennia lang verteld is. Over een samenleving die verantwoordelijkheid neemt, over mensen die zorgen voor elkaar. Daar moet de focus liggen", aldus Bontenbal.

Hij denkt dat kiezers het waarderen dat het CDA zich als oppositiepartij constructief heeft opgesteld. "We zijn niet bezig geweest om het kabinet in de wielen te rijden. En op het moment dat het niet goed ging, zijn we duidelijk en kritisch geweest. Ik denk dat dat ook gewaardeerd wordt".