Psycholoog helpt rouwende mensen na verlies huisdier: 'Niet alleen oude vrouwtjes, maar ook jongeren en kinderen'

''Ben je nou nog steeds verdrietig om je dode kat?'' Je kunt zomaar vijftien jaar van je leven met een huisdier doorbrengen, maar de rouwperiode na het overlijden van je trouwe labrador of Minoes werd lange tijd totaal niet serieus genomen. Psycholoog Nienke Endenburg ziet daar verandering in komen. De enige professional die hulp biedt na het overlijden van een huisdier hanteert inmiddels een wachtlijst.

''Veel mensen denken dat enkel alleenstaande oude vrouwtjes last hebben van veel verdriet na het overlijden van een huisdier, maar ik help mannen en vrouwen, van senioren tot jonge mensen en kinderen, die het er heel lastig mee hebben'', vertelt Endenburg in Stand van Nederland: Generatie Next. '

'Ik doe dit werk al bijna 25 jaar. De eerste vijftien tot twintig jaar had ik echt geen wachtlijst. Nu wel. Hoe dat komt? Op sociale media wordt er meer over rouw gesproken. Mensen ontdekken dat ze niet de enige zijn.'' Lange tijd was dat anders. ''Andere mensen, ook familieleden, zeggen: 'Joh het is alweer veertien dagen geleden'. Dat maakt het heel moeilijk.''

'Alsof je een bankstel vervangt'

Schrijver Antoinette Schreuderman herkent dat als geen ander. Ze praatte acht jaar geleden in De Wereld Draait Door over haar overleden hond Bubbels. ''Ik heb verteld dat ik een enorm rottig jaar heb gehad. Mensen die vroegen of ik nog steeds om mijn hond zat te huilen. Dan neem je toch gewoon een nieuwe? Alsof het een oud bankstel is dat je zo vervangt.''

Schreuderman legt uit: ''Mensen nemen de diepe liefde die je voelt voor een dier niet serieus. Dat begrijp ik niet. In wezen ben je altijd met je dier. Ze zeggen nooit iets lelijks tegen je. Nooit dat je er niet goed uitziet of je werk niet goed doet. Het is dus altijd positief. Je krijgt van een dier altijd een warm hart. Het is een enorm gemis als dat wegvalt. Bij diepe liefde komt diepe rouw kijken.''

De schrijfster was voor de uitzending bang dat kijkers haar zouden uitlachen. Niets bleek minder waar. ''Na afloop kwamen veel mensen op me af. Velen herkenden het. Ik besloot een boek te schrijven. Nog iedere week krijg ik reacties. Mensen zijn blij met de herkenning. Dan denk ik: zie je wel!''

'Gemiddeld 8,5 maand rouw'

Psycholoog Endenburg vertelt dat het rouwproces bij iedereen verschilt. "Maar we hebben onderzoek gedaan en kwamen op een gemiddelde van 8,5 maand uit. Dat is lang! Sommige mensen zijn er binnen een paar dagen doorheen. Bij anderen duurt het jaren.'' Ze is genoodzaakt een wachtlijst van een paar maanden te hanteren. ''Heel erg, want mensen bellen helemaal in tranen en wanhoop op.''

Meer weten? Kijk vrijdagavond om 23.10 uur naar Stand van Nederland: Generatie Next op NPO 2. De uitzending kan je daarna terugkijken via NPO Start.