Oud-commandant mariniers: 'Migratie kan als wapen worden ingezet tegen Nederland'
Veiligheid is een van de belangrijkste thema's bij de Tweede Kamerverkiezingen op 29 oktober. In de nieuwe WNL-online serie Onze Eeuw bespreken experts wekelijks de grote vraagstukken van deze tijd. Oud-commandant der mariniers Jeff Mac Mootry schetst daarin een zorgwekkend beeld: migratie wordt steeds vaker als geopolitiek wapen ingezet, waarbij tienduizenden mensen over grenzen trekken.
Volgens Mac Mootry is migratie lang niet meer louter een humanitair of economisch vraagstuk. Het kan doelbewust worden gebruikt als middel om samenlevingen te ontwrichten. "Migratie kan zeker gebruikt worden als wapen, bijvoorbeeld om de polarisatie te versterken. In de informatieoorlog bijvoorbeeld", zegt hij in de podcast Onze Eeuw met politiek redacteuren Marc Herman de Groot en Samuel Vandeputte.
Mac Mootry wijst op eerdere gevallen waarin migratiestromen doelbewust op gang zijn gebracht. Zo zou de Russische Wagnergroep vluchtelingen richting Europa hebben gestuurd om druk uit te oefenen. "Via allerlei constructies kunnen ook zeker statelijke actoren actief zijn als het gaat om het bevordenenen van migratie. Dat gebeurt niet op basis van humanitaire gronden, maar echt op basis van het ontwrichten van je potentiële tegenstander."
“Als je migratie inzet in het kader van hybride oorlogsvoering dan zorg je voor een invasie zonder dat je een gewapend conflict aangaat”
Die strategie past volgens hem in een breder patroon: een samenleving verzwakken zonder dat er ook maar een schot wordt gelost. "Als je migratie inzet in het kader van hybride oorlogsvoering dan zorg je voor een invasie zonder dat je een gewapend conflict aangaat." Door migratie bewust te stimuleren raken publieke voorzieningen als gezondheidszorg en onderwijs overbelast, wordt de economie onder druk gezet en groeit de onvrede onder de bevolking.
Vijf domeinen
Volgens Mac Mootry gaat het dus niet alleen om aantallen, maar vooral om motieven en effecten. "Je hebt andere motieven als het gaat om migratie. Dat zijn financieel-economische motieven. Er zijn mensen die hier schatrijk van worden, maar een politiek motief is het overspoelen van de samenleving. De gezondheidszorg, onderwijs en de woningmarkt staan onder druk op basis van aanbod versus behoefte."
Dat vraagt om een bredere kijk op veiligheid, vindt hij. Waar Defensie vroeger drie domeinen kende – land, zee en lucht – zijn daar inmiddels twee bijgekomen: cyber en ruimte, legt hij uit. "In de ruimte gebeurt alles rond satellieten die in een baan rond de aarde gaan en niet alleen met defensieve, maar ook met offensieve capaciteit om de satelliet van je tegenstander uit te kunnen schakelen. Aangezien heel veel drijft op satellieten is dat best een belangrijke factor."
High-tech en no-tech
Daarom is het volgens hem van groot belang dat militairen breed worden opgeleid en kunnen worden voorbereid op scenario's waarbij moderne communicatiemiddelen, satellieten of logistieke netwerken uitvallen. "Een militair moet kunnen functioneren in een tijd van high tech, maar ook in een van no tech. Je moet kunnen terugschakelen in een heel korte tijd."
De roep om meer militairen is groot. Defensie wil bijvoorbeeld in 2030 zijn gegroeid naar 100.000 personeel. Terwijl slechts 17 procent van de Nederlanders blijkt bereid te zijn om te vechten wanneer Nederland wordt aangevallen; onder mannen tussen de 18 en 34 jaar is dat 30 procent. Mac Mootry benadrukt dat zulke cijfers niet alles zeggen.
Gitzwart scenario
"Voordat de Tweede Wereldoorlog begon, hadden we hier het gebroken geweertje. Uiteindelijk is er toch verzet op gang gekomen en hebben we veel Engelandvaarders gehad. Als het daadwerkelijk zover is en je huis en haard wordt bedreigd. Stel dat je tegenstander verkrachtingen als wapen gebruikt. Ga je dan wel vechten of zeg je dan nog steeds: aan mijn lijf geen polonaise?"
Volgens hem komt strijdlust pas echt naar boven als de dreiging persoonlijk wordt. Daarom pleit hij voor realisme en voorbereiding. "The proof of the pudding is in the eating. Ik schets een gitzwart scenario, maar dat is ook de gedachtegang die ik met planningen altijd heb gehanteerd", aldus de oud-marinier. "Ga uit van het beste, maar plan voor het slechtste."