Hoogste aantal asielzoekers in Ter Apel sinds oktober vorig jaar

In het aanmeldcentrum in het Groningse Ter Apel hebben in de nacht van maandag op dinsdag 2120 asielzoekers overnacht, meldt het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). Voor het eerst sinds 31 oktober vorig jaar verblijven er meer dan 2100 mensen in het complex.

Het COA heeft met de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel in ligt, afgesproken dat er maximaal 2000 mensen in het aanmeldcentrum mogen verblijven. Dat aantal wordt nu voor de tiende dag op rij overschreden, en voor de veertiende keer deze maand.

Voor elke dag dat er te veel asielzoekers in Ter Apel zijn moet het COA een dwangsom van 50.000 euro betalen aan Westerwolde. Het totale bedrag is nu 700.000 euro. Het maximum is 5 miljoen euro.

Het aantal asielzoekers in Ter Apel was in de afgelopen maanden al langzaam opgelopen richting de grens van 2000. Begin september werd die voor het eerst sinds vorig jaar gepasseerd. Door asielzoekers over te plaatsen kwam er daarna even ruimte in Ter Apel, maar bijna twee weken geleden waren er weer te veel mensen in het aanmeldcentrum.

Tijdelijke opvanglocaties

Dat het nu te druk is, komt door het sluiten van enkele tijdelijke opvanglocaties. Daar zijn niet genoeg nieuwe plekken voor in de plaats gekomen. Een grote opvang in Biddinghuizen gaat waarschijnlijk pas volgende maand open en een noodopvang in een leegstaande kerk in Leiden is bijna beschikbaar. Daarnaast zitten te veel statushouders, erkende vluchtelingen dus, in asielzoekerscentra. Door woningnood kunnen zij niet verhuizen en duizenden plekken komen daardoor niet vrij.