Massale protesten in Frankrijk: 'Een verwend land, ze hebben het zo slecht nog niet'
Frankrijk is een verwend land, vindt Kamran Ullah, hoofdredacteur van De Telegraaf. In het land zijn felle protesten uitgebroken tegen de plannen van de inmiddels vertrokken premier François Bayrou. "Die Fransen hebben het zo slecht nog niet", zegt Ullah in Goedemorgen Nederland op NPO 1.
Bayrou is de vierde premier in twee jaar tijd die moet aftreden. Hij wilde fors bezuinigen om het hoge begrotingstekort terug te dringen. De oud-premier waarschuwde eerder dat de staatsschuld stijgt met 5000 euro per seconde. Maandag verloor hij een vertrouwensstemming in het parlement, waarna hij moest vertrekken.
Bayrou, opgevolgd door minister van Defensie Sébastien Lecornu, had de vertrouwensstemming zelf aangevraagd om een einde te maken aan de politieke impasse over zijn bezuinigingspakket van 44 miljard euro. Ondanks de protesten bleef Bayrou in zijn toespraak hameren op het belang van de ingrepen.
Hij noemde de Franse schuldenlast "levensbedreigend" voor het land. "U hebt de macht om de regering omver te werpen", zei hij tegen het parlement, "maar niet om de realiteit uit te wissen." Bayrou trad negen maanden geleden aan, nadat zijn voorganger Michel Barnier in december al was weggestemd. Sinds Emmanuel Macron in 2017 president werd, telde Frankrijk zes premiers.
'Frankrijk is buitengewoon sociaal'
Een van Bayrou’s voorstellen was om twee nationale feestdagen af te schaffen: Tweede Paasdag en 8 mei (Bevrijdingsdag in Frankrijk). Dat leidde tot woede onder de bevolking. "Boven een hoofdredactioneel commentaar in de krant staat 'verwend volk'", zegt hoofdredacteur van De Telegraaf Kamran Ullah. "Die Fransen hebben het zo slecht nog niet."
Hij legt uit: "Als je een paar dingen onder elkaar zet: ze hebben 36 vakantiedagen per jaar, waarvan elf nationale feestdagen. De maand mei noemde Bayrou een gatenkaas. Je werkt twee dagen, bent twee dagen vrij, dan werk je weer drie dagen en ben je twee dagen vrij."
“In Frankrijk is de pensioenleeftijd tussen de 62 en 64 jaar. Mensen kunnen op kosten van hun werkgever naar een kuuroord en een gemiddelde werkweek is wettelijk vastgelegd op 35 uur.”
Ook de pensioenleeftijd in Frankrijk ligt lager dan in andere Europese landen. "We hebben het hier over 67 jaar en drie maanden en dat gaat verder omhoog", zegt Ullah over Nederland. "In Frankrijk is de pensioenleeftijd tussen de 62 en 64 jaar. En er zijn daar partijen die zeggen dat die terug moet naar 60 jaar! Mensen kunnen op kosten van hun werkgever naar een kuuroord en een gemiddelde werkweek is wettelijk vastgelegd op 35 uur."
Daarnaast krijgt een gemiddelde Franse werknemer maaltijdbonnen voor de lunch, die bij een restaurant kunnen worden ingewisseld. "Dat is goed voor de horeca en de medewerkers", begrijpt Ullah, "maar het gaat erom: Frankrijk is buitengewoon sociaal."
Waarom dan toch zoveel woede? "Het zijn verworven rechten. Als je het gewend bent, dan denk je: ik wil terug naar de pensioenleeftijd van 60 jaar", legt Ullah de protesten uit. Toch acht hij dat niet meer realistisch. "Je moet het wel in de internationale context bekijken en kijken naar de economie van je land."
Zorgen om gevolgen naar Nederland
De afgelopen dagen riep de antiregeringsbeweging Bloquons tout ('We blokkeren alles') via sociale media op het land stil te leggen. Ullah waarschuwt dat de protesten kunnen overslaan naar Nederland, zoals eerder gebeurde met de gelehesjesbeweging. "Je moet er wel waakzaam voor zijn. Wat je ziet is dat protesten vaak leiden tot copycat-gedrag."
“We zitten samen in de Europese Unie, met de euro. Als de Franse economie nog verder onder druk komt te staan, raakt ons dat direct.”
Toch maakt hij zich vooral zorgen over de Franse economie. "We zitten samen in de Europese Unie, met de euro. Als de Franse economie nog verder onder druk komt te staan, raakt ons dat direct. Dan krijgen we niet zozeer protesten uit kopieergedrag, maar omdat de economie hier ook last ervan heeft."