Yeşilgöz belde staatssecretaris Palmen (Toeslagen) om aan te blijven: 'Het verlossende telefoontje'

Demissionair staatssecretaris Herstel en Toeslagen Sandra Palmen is door VVD-leider Dilan Yeşilgöz gebeld om haar werk voor de toeslagenouders voort te zetten. Die onthulling doet ze in Café Kockelmann op NPO 2. Twee weken geleden stapte ze nog op na het vertrek van partijgenoot Caspar Veldkamp, maar "Dilan belde met het verlossende telefoontje".

Voor de voortgang van het herstelproces in het toeslagenschandaal is het volgens velen beter dat een nieuwe bewindspersoon niet hoeft te worden ingewerkt. De zittende partijen, BBB en VVD, benaderden Palmen allebei. "Maar Dilan belde me. 'Ik ben heel blij om te vertellen dat wij jou graag, namens de VVD, maar ook namens BBB, in ons nieuwe kabinet willen hebben', zei ze."

Palmen is verheugd dat ze de mogelijkheid heeft gekregen om haar werk voort te zetten. Ze zou veel vertrouwen hebben onder slachtoffers, wat voor haar een belangrijke reden is om aan te blijven.

'Moeilijk mee'

De staatssecretaris reageerde emotioneel op het belletje. "Dan kan ik mijn werk afmaken. Het was voor niemand een geheim dat ik het lastig vond om de toeslagengedupeerden in de steek te moeten laten. Toen ik afscheid nam, was het ook voor iedereen duidelijk dat ik het er verschrikkelijk moeilijk mee had."

Ze benadrukt dat ze nog niet lid is van de VVD of BBB. "Ik ben onafhankelijk. Vooralsnog blijft dat zo. Ik kies partij voor de ouders."

Niet op de hoogte

Overigens was ze niet op de hoogte van het feit dat het NSC-smaldeel ook zou opstappen op het moment dat Veldkamp de deur achter zich dichttrok. "Ik had die dag geen glazen bol bij me. Wat er precies ging gebeuren, heeft zich in de loop van de dag ontwikkeld", reageert ze.

Het besluit van haar partij overviel haar. "Ik was er niet bij, dus dan weet je niet wat daar besproken wordt. Ik was een weekendje weg."

Memo-Palmen

Palmen, voor haar huidige functie werkzaam bij de Belastingdienst, was niet vanaf het begin van kabinet-Schoof bezig met het toeslagendossier. In december 2024 begon ze als opvolger van Nora Achahbar (NSC), die vertrok vanwege polariserende omgangsvormen die ze in het kabinet ervaarde.

In haar vorige functie bij de Belastingdienst trok ze in 2017 aan de bel over het toeslagenschandaal, maar met haar advies, de memo-Palmen, werd vervolgens nauwelijks iets gedaan. Ze werd binnen het ministerie op een zijspoor gezet, waardoor het jaren duurde voordat het schandaal aan het licht kwam.