Halsema over Sauer: Amsterdam verliest strijder voor vrijheid

Met het overlijden van Derk Sauer verliest Amsterdam een strijder voor vrijheid, zegt de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema. Ze noemt de journalist, die donderdag op 72-jarige leeftijd is overleden, op Instagram "zo'n begeesterd en dapper mens, zo'n lieve man".

Sauer, die jarenlang in Rusland woonde en werkte, opereerde de laatste jaren met zijn krant The Moscow Times vanuit Amsterdam. Hij vond dat de journalistieke situatie in Rusland onhoudbaar was geworden na de Russische inval van Oekraïne. "Hij verloor zijn liefde voor Rusland en de Russen nooit", aldus Halsema. "Maar meer nog hield hij van het vrije woord, van rechtvaardigheid en verzette hij zich tegen het Poetin-regime."

Halsema zegt dat ze Sauer gaat missen. Ze maakte hem naar eigen zeggen onder meer van dichtbij mee toen hij voorzitter was van het documentairefestival IDFA.

Demissionair premier Dick Schoof laat weten "geschokt" te zijn door het overlijden van Sauer. Hij noemt hem "een moedige en bevlogen journalist, uitgever en media-ondernemer".

"Sauer is onlosmakelijk verbonden met de ontwikkeling van de vrije pers in Rusland na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie", aldus de premier. "Zijn onverschrokken strijd voor een onafhankelijke stem en zijn scherpe oog voor onrecht zullen gemist worden."