Vliegtuigcrash India eist ruim 240 levens, één overlevende: 'Na het opstijgen hoorde ik een harde knal'
In India is een vliegtuig van Air India neergestort kort na het opstijgen vanuit de stad Ahmedabad. Het toestel, een Boeing 787, was onderweg naar Londen en had 242 mensen aan boord. Volgens de autoriteiten zijn er zeker 241 doden gevallen. Slechts één passagier heeft de ramp overleefd. Ook op de grond zijn slachtoffers, omdat het vliegtuig neerstortte op een studentencomplex van een medische hogeschool.
De overlevende is Vishwash Kumar Ramesh, een Britse man van Indiase afkomst. Hij zat op stoel 11A, dicht bij een nooduitgang. Na de crash kon hij zelfstandig naar zijn ambulance lopen. "Dertig seconden na het opstijgen hoorde ik een harde knal en daarna stortte het vliegtuig neer," vertelde hij vanuit zijn ziekenhuisbed aan een Indiase krant. Zijn broer, die ook in het vliegtuig zat, is nog vermist. Zijn vrouw en kind zijn thuis in het Verenigd Koninkrijk.
Ramesh is gewond, maar loopt na de crash nog zelfstandig over straat. Hij is inmiddels naar het ziekenhuis gebracht.
De politie meldt dat het werk om de lichamen te bergen is afgerond, maar dat het exacte dodental pas duidelijk zal zijn na DNA-onderzoek. Sommige lichamen zijn moeilijk te identificeren door de zware brand. De temperatuur op de plaats van de crash liep hoog op, wat reddingswerk moeilijk maakte.
In het gebouw waar het vliegtuig neerstortte, kwamen ook minstens drie studenten om. Zeker 45 anderen raakten gewond. Beelden tonen hoe delen van het vliegtuig nog in en op het gebouw liggen. De staart van het toestel is zichtbaar bovenop het dak van het complex.
De oorzaak van het ongeluk is nog niet duidelijk. Wel gaf het vliegtuig vlak na het opstijgen een noodsignaal (Mayday), waarna het contact verdween. Experts onderzoeken of de landingswielen, die nog uitgeklapt waren tijdens de vlucht, een rol hebben gespeeld bij de crash. Ook de zwarte dozen van het toestel worden gezocht.
Air India en vliegtuigbouwer Boeing zeggen dat ze volledig meewerken aan het onderzoek. Ook Britse en Amerikaanse experts zijn ter plaatse om hulp te bieden. De Indiase premier Modi sprak van "een hartverscheurend drama", en ook wereldleiders zoals de Britse premier Starmer en de Amerikaanse president Trump betuigden hun medeleven.