Hier komt Hemelvaartsdag vandaan

Het is Hemelvaartsdag. Maar wat betekent dat nou precies? Theoloog Paul van Geest geeft tekst en uitleg in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

"We beginnen bij de geboorte van Christus", zegt Van Geest. "Dat is niet zomaar de geboorte van een kind. Bij de geboorte van Christus wordt God mens. Dat is heel apart. Dat zouden antieke filosofen in de tijd dat dat verhaal geschreven werd nooit zo zeggen, want als je God bent, blijf je in de eeuwigheid en onvergankelijkheid. Daar waar geen lijden, geen veranderlijkheid en geen dood is."

Vergankelijke wereld

"Maar God verklaart zich solidair met die vergankelijke wereld", vervolgt Van Geest zijn verhaal. "Daar waar je nooit helemaal gelukkig kunt zijn, omdat er altijd wel weer een aanleiding is voor verdriet. Het loopt altijd slecht af, want je gaat dood en er is onverklaarbaar lijden. In die wereld treedt God in. Dat belijden christenen, dat God met ons is. Daar begint het mee."

Op een gegeven moment wordt Christus staatsgevaarlijk verklaard en belandt hij aan het kruis. "In dat kruis vinden de lijdenden een identificatie", vertelt Van Geest. "Dan zit je bij Pasen, het begin van de Goede Week. Eerst heb je Palmzondag. Dan wordt hij nog bejubeld en uiteindelijk wordt hij veracht. Drie dagen na die kruisiging vindt de verrijzenis plaats. Vrouwen vinden een leeg graf. Die ervaring die in dat verhaal tot uiting wordt gebracht, is dat het leven van mensen in tijd en ruimte niet ophoudt met de dood."

Rechterhand van de vader

Veertig dagen daarna vertrekt Jezus naar zijn vader. "Dan is de Hemelvaart. Dan is hij niet meer hier, maar zetelt hij zich aan de rechterhand van de Vader. Dat is plastisch taalgebruik. Na vijftig dagen zijn de leerlingen alleen en ontredderd. Dan wordt de Heilige Geest vaardig over de christenen. Dat is Pinksteren. En dan ben je ook weer vrij."