Eerbetoon aan de bevrijders: een stukje Canada op Nederlandse bodem

Indrukwekkende verhalen, levende historie en internationale vriendschap komen vanmiddag samen in Apeldoorn. Daar vindt in het Oranjepark de opening plaats van een heus Canada-paviljoen, een eerbetoon aan de mannen die de stad tachtig jaar geleden bevrijdden.

Verslaggever Annelies Geradts was erbij voor Goedemorgen Nederland en sprak met burgemeester Ton Heerts over de betekenis van dit eerbetoon. "We bedanken de Canadezen op veel manieren", zegt Heerts. "We hebben een partnerstad in Canada, Burlington, en de burgemeester is speciaal overgekomen. Vanmiddag spelen er 400 muzikanten uit zes landen een grote taptoe, en vanavond heten we hen welkom op Paleis Het Loo."

Ook de inwoners van Apeldoorn leven volop mee. Zo is er zaterdag een groot concert en vindt er een defilé plaats op de Loolaan, bijgewoond door prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven. "Een Canadese generaal, een echte veteraan nog, zal dat defilé afnemen", aldus Heerts.

Stad met twee gezichten in oorlogstijd

De burgemeester staat ook stil bij het donkere oorlogsverleden van Apeldoorn. "We staan hier in het prachtige Oranjepark, maar tijdens de oorlog waren hier vlakbij huizen gevorderd door de Duitsers. Seyss-Inquart, de hoogste Duitse militair in Nederland, had hier zelfs zijn bunker."

Heerts wijst op het tragische lot van meer dan duizend gehandicapte kinderen die uit het Apeldoornse bos werden afgevoerd naar Auschwitz. "En vlak voor de bevrijding hebben twee Apeldoornse verzetsstrijders voorkomen dat de stad werd gebombardeerd. De Canadezen stonden klaar voor een aanval, maar de Duitsers bleken al gevlucht."

Interactieve beleving en herdenking

Het Canada Paviljoen in het Oranjepark in Apeldoorn is tot en met maandag dagelijks geopend. Bezoekers kunnen er terecht voor interactieve tentoonstellingen over de Canadese militaire geschiedenis en de bijzondere vriendschap tussen Nederland en Canada.