Kaas tegen koek: Go Ahead Eagles en AZ strijden om de KNVB Beker

Tweede Paasdag staat De Kuip in het teken van de KNVB Bekerfinale tussen Go Ahead Eagles en AZ. Een affiche dat bol staat van symboliek: de kaasstad versus de koekstad, de Waag tegen de Brink, roodgeel tegenover roodwit.

In Goedemorgen Nederland op NPO 1 spraken clubiconen Barry Opdam (AZ) en John Oude Wesselink (Go Ahead Eagles) over de magie van de bekerfinale. Volgens Oude Wesselink is het bekertoernooi een unieke kans voor clubs als Go Ahead Eagles: "Het is de kortste route naar Europees voetbal. Met vier wedstrijden kan je al in die finale staan. Dat betekent dat je je vier keer per jaar enorm moet oppeppen om die wedstrijd goed in te gaan."

Oude Wesselink geeft aan dat het veel lastiger is voor clubs om zich via de competitie, die bestaat uit 34 wedstrijden, te plaatsen voor Europees voetbal. "Om daar bovenin te eindigen moet je echt veel kwaliteit in huis hebben en toch wel constant goed voetballen." Bij het bekertoernooi hangt er altijd een stunt in de lucht, weet Oude Wesselink. "Wie had nou verwacht dat we uit bij PSV zouden winnen?", aldus de oud-middenvelder van de Eagles.

Eén grote happening

Barry Opdam, voormalig verdediger van AZ, benadrukt vooral de beleving rondom een finale: "Zo’n dag… als je ziet wat daar allemaal voor loskomt bij de supporters. Verzamelen bij de club, al die bussen op weg naar De Kuip, mensen met fakkels langs de kant van de weg. Het is één grote happening."

Ook voor AZ staat er maandagavond veel op het spel. De Alkmaarders wonnen de beker voor het laatst in 2013 en verloren sindsdien twee finales, in 2017 en 2018. "Als AZ nog iets van het seizoen wil maken, zullen ze moeten winnen. Het gaat de laatste tijd niet best", zegt Opdam eerlijk.

De finale in Rotterdam begint op Tweede Paasdag om 18.00 uur.