Katy Perry gaat de ruimte in: 'Die gewichtloosheid is geweldig leuk'
Het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Blue Origin van Amazon-baas Jeff Bezos lanceert maandag de ruimtevlucht NS-31. Onder meer zangeres Katy Perry en presentatrice Gayle King zijn aan boord. De raket stijgt tot honderd kilometer hoogte en blijft daar tien minuten, waarna de capsule landt in de woestijn in Texas.
"Het is een geweldige pr-stunt natuurlijk", zegt wetenschapsjournalist Diederik Jekel op de bank bij Goedemorgen Nederland op NPO 1. "En ook wel een beetje een verdienmodel van dat soort commerciële bedrijven. Je tikt net de ruimte aan. Het is een beetje of je bij dat bord 'welkom in...' komt en weer teruggaat."
Als de raket weer naar beneden gaat, treedt er gewichtloosheid op, iets wat Jekel zelf ook al eens mocht ervaren met een paraboolvlucht. "Dat is geweldig leuk", aldus de veertigjarige natuurkundige. "Je zweeft en precies zoals in die ruimtestations kan je echt van de ene naar de andere kant vliegen en experimenten doen."
Louter vrouwen
Voor het eerst sinds 1963 zal de bemanning van een raket louter uit vrouwen bestaan. Ook journaliste Gayle King gaat mee op de vlucht, net als Lauren Sánchez, de verloofde van Bezos. De andere drie bemanningsleden zijn raketonderzoeker Aisha Bowe, filmmaker Kerianne Flynn en wetenschapper Amanda Nguyen. Voor het eerst bestaat de crew volledig uit vrouwen, meldt Blue Origin.
De vlucht duurt ongeveer tien minuten. Op het hoogste punt zien de mensen aan boord de kromming van de aarde en zijn ze gewichtloos, maar ze komen niet hoog genoeg en gaan niet snel genoeg om in een baan rond de aarde te komen. Het is de elfde bemande vlucht in het New Shepard-programma van Blue Origin.
Olivier Daemen
Tot nu toe hebben 52 mensen aan die vluchten deelgenomen. Bezos zelf ging in 2021 mee op de eerste vlucht, met de toen achttienjarige Nederlander Oliver Daemen. Hij is de jongste persoon die ooit in de ruimte is geweest. Blue Origin is verwikkeld in een concurrentiestrijd om het ruimtetoerisme met SpaceX van Elon Musk en Virgin Galactic van Richard Branson.