Minister Brekelmans: geen nieuwe dienstplicht, waarschijnlijk droneproductie in fabriek VDL Nedcar
In de oude autofabriek van VDL Nedcar in het Limburgse Born worden straks mogelijk drones geproduceerd. Dat bevestigt defensieminister Ruben Brekelmans in Café Kockelmann op NPO 2. Daar liet de bewindsman zich ook uit over de dienstplicht. "We gaan de dienstplicht niet opnieuw invoeren."
Vandaag werden het ministerie van Defensie en industrieconcern VDL het eens over het vestigen van defensiebedrijven in de fabriek. In de enorme productiefaciliteit moeten meerdere bedrijven komen, waaronder dus voor de productie van militaire drones en voertuigen.
"Vandaag hebben we de samenwerking met VDL aangekondigd. Daarmee zetten we een grote stap", zegt Brekelmans (VVD) tegen Sven Kockelmann. "Een deel van de productielocatie staat leeg. De komende tijd gaat VDL samen met andere bedrijven specifieke projecten opzetten. Het kan gaan over de productie van drones of andere gevechtsvoertuigen. Als Defensie ondersteunen wij daarbij."
“De komende tijd gaat VDL samen met andere bedrijven specifieke projecten opzetten. Het kan gaan over de productie van drones of andere gevechtsvoertuigen.”
Op dit moment vinden er nog "verschillende gesprekken" plaats met producenten, zegt de bewindsman. "We zien dat er heel veel toonaangevende droneproducenten zijn in Nederland, maar het zijn allemaal ondernemers die enkele honderden drones per jaar kunnen produceren, terwijl wij duizenden of tienduizenden drones nodig hebben. Met de capaciteit en ervaring kan VDL voor die opschaling zorgen."
Vlaggenschip
Het gaat niet alleen om drones, benadrukt Brekelmans. "Het kunnen ook gevechtsvoertuigen en andere typen wapensystemen zijn. Over het opzetten van die productielijnen is VDL nu met een heleboel bedrijven in gesprek, ook internationaal."
Ondertussen is Defensie ook in gesprek met andere defensieproducenten over nieuwe samenwerkingen, zegt hij. "Maar dat je met VDL zo'n grote productiefaciliteit leeg hebt staan en in korte tijd ter beschikking kunt stellen aan Defensie, is uniek. Daarom hebben wij gezegd: dit is het vlaggenschip van de vernieuwde samenwerking tussen Defensie en Nederlandse bedrijven."
VDL Nedcar maakte de afgelopen jaren Mini's voor autofabrikant BMW. Begin vorig jaar rolde de laatste auto uit de fabriek. Door de sluiting verloren meer dan vierduizend mensen hun baan. Er werden sinds 1967 auto's geproduceerd in Born.
Dienstplicht
Maandag kondigt defensiestaatssecretaris Gijs Tuinman zijn plannen aan om het aantal Nederlandse defensiemedewerkers flink te verhogen, naar 200.000. Het kabinet gaat in ieder geval de dienstplicht niet activeren, zegt Brekelmans daarover. Volgens de bewindsman is er het animo om bij Defensie te werken "dusdanig groot", dat het niet nodig is. "Wat we vooral nodig hebben zijn veel reservisten."