Het wordt een spannende week: 'De bal ligt nu echt bij Poetin'

Volgens Ruslandkenner Helga Salemon wordt het een spannende week in het Oekraïne-conflict. Een staakt-het-vuren hangt in de lucht, maar alles hangt af van wat Poetin gaat doen.

President Donald Trump wil dat de oorlog snel ophoudt en dat Oekraïne daar grondgebied voor prijsgeeft. Daar wil Oekraine niet in mee, maar dat is volgens Salemon niet meer realistisch. "Ook al voor het aantreden van Trump was het hoogst haalbare dat Oekraine werd verdeeld in twee delen. Het oostelijke gedeelte valt dan in handen van Rusland en het westerse deel zou worden gesteund door Europa en de VS", zegt Salemon in WNL In de Kantine op NPO Radio 1.

Maar Poetin wil meer, zo bleek nog maar eens uit de gesprekken die hij deze week heeft gevoerd met de Amerikaanse gezant Steve Witkoff: Oekraïne mag niet toetreden tot de NAVO en er mogen geen Europese troepen in Oekraïne gestationeerd worden. "Poetin is puur tijd aan het kopen door zo aan de eisen vast te houden, maar de bal ligt nu wel echt bij hem."

Voor Trump liggen de kaarten anders, zegt Salemon. "Trump ziet Rusland helemaal niet als de grootste vijand. Hij wil China juist aanpakken. Maar om bij China te komen, moet eerst dit conflict worden opgelost."

Sancties verlichten

De VS kan nog één heel zware steen in de weegschaal leggen en dat is die van de sancties. "De VS drijft op dit moment nog maar voor 3,5 miljard dollar aan handel per jaar met de Russen. Dat is vrijwel niks", zegt Salomon.

Trump kan dus niet nog extra gaan dreigen met sancties, want economisch zal het Rusland niet meer raken. "Hij kan het wel de andere kant om beredeneren, dus zeggen dat hij de sancties wil verzachten." Want: "Alles is te koop volgens hem", aldus Salemon. "Zelfs vrede in Oekraïne."