Nederlandse militairen bereiden zich voor: wat doe je als een bondgenoot wordt aangevallen?
Liefst 4.000 militairen trainen in april samen met Duitse en Belgische collega's om klaar te staan bij een aanval op een bondgenoot. Met de militaire oefening Bastion Lion gaat de Koninklijke Landmacht zich drie weken lang voorbereiden op de dreigingen van vandaag en morgen.
Een aanval op een bondgenoot is een scenario dat vandaag de dag veel realistischer is dan de afgelopen decennia. De actualiteit speelt dan ook zeker een rol bij het bedenken van dit soort oefeningen. "Natuurlijk, dat is evident", zegt Jan Swillens, commandant Landstrijdkrachten, in Goedemorgen Nederland op NPO 1. "Ik ben nu veertig jaar in dienst en de wereld is fundamenteel aan het veranderen. De krijgsmacht en de landmacht staan daarbij vooraan."
Dit besef leeft ook sterk binnen de krijgsmacht zelf. "Je voelt vooral dat je heel relevant bent", vervolgt Swillens. "Dat gevoel hebben wij militairen altijd gehad, maar dat besef dringt nu ook door in Nederland. Wij hebben de maatschappij daar ook voor nodig. We hebben reservisten nodig, we moeten mensen hebben om Nederland veilig te houden. En we hebben ook mensen nodig die we kunnen inzetten in NAVO-verband."
“Je voelt vooral dat je heel relevant bent. Dat gevoel hebben wij militairen altijd gehad, maar dat besef dringt nu ook door in Nederland”
Oefening in Rotterdamse haven
In aanloop naar Bastion Lion traint deze week al een groep reservisten in de haven van Rotterdam. Tijdens hun tweedaagse oefening bewaken en beveiligen zij civiele gebouwen en terreinen. Met de toenemende dreigingen in de wereld bereidt Defensie zich voor op mogelijke inzet bij de bescherming van vitale infrastructuur.
Compagniescommandant Peter Velthuijzen geeft daarbij leiding aan de reservisten. "We oefenen dat onze gevechtseenheden richting het oosten zijn vertrokken en wij krijgen de opdracht om vitale infrastructuur in Nederland te bewaken en te beveiligen. Om te zorgen dat de doorvoer van mensen, middelen en materieel richting onze eenheden doorgang kan vinden."
Vitale infrastructuur speelt volgens de commandant een sleutelrol in de veiligheid en stabiliteit van het land. "Bedenk maar wat er gebeurt als vitale infrastructuur zoals waterzuivering en energiecentrales eruit liggen", zegt Velthuijzen. "Dan is de maatschappij gewoon ontwricht."
Ardent Lion
Bastion Lion is de opvolger van Ardent Lion, die in oktober 2024 plaatsvond en waarbij ongeveer 3.000 militairen deelnamen in het oefengebied rond Bergen-Hohne in Duitsland.