Complimenten voor NAVO-baas Rutte na bezoek aan Trump: 'Bracht het er stralend vanaf'

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft lof ontvangen na zijn ontmoeting met de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis. Rutte wist zich volgens Amerikakenner Diederik Brink 'stralend' staande te houden in een gesprek waarin niet alleen Oekraïne, maar ook China en NAVO-strategieën ter sprake kwamen.

Rutte reisde deze keer niet als premier van Nederland naar Washington, maar als NAVO-topman. "Elke keer als wij hem daar zagen, dachten we: dat is onze premier. Maar nu ging hij als baas van de NAVO, op bezoek bij zijn eigen baas: het belangrijkste NAVO-lid, de Verenigde Staten", zegt Amerikakenner Diederik Brink in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Volgens Brink had het bezoek veel weg van een functioneringsgesprek. "Het belangrijkste bij Trump is dat je zorgt dat je niet in de problemen komt, maar tegelijkertijd vleiend bent en hem alle ruimte laat."

Spannend moment over Groenland

Het gesprek verliep grotendeels soepel, maar er was een moment van spanning toen Trump begon over Groenland. Brink: "Daar zijn de Groenlanders en Denen nu best wel een beetje pissig over, ook richting Rutte. Trump begon erover dat hij het wilde annexeren. Rutte speelde daar handig op in door te benadrukken dat de NAVO hier geen rol in heeft, maar tegelijkertijd de veiligheidsbelangen in de regio te benoemen", aldus Brink.

China

Volgens Brink heeft Rutte met dit bezoek een krachtig signaal afgegeven: "Het laat aan de hele wereld zien dat er geen daglicht zit tussen de NAVO en de Amerikaanse president. Dat is cruciaal. Elke vorm van twijfel of wantrouwen kan tegenstanders in de kaart spelen."

Een slimme zet van Rutte was dat hij niet alleen over Oekraïne sprak, maar ook over China. “Europa focust op Oekraïne, maar de Amerikanen kijken al naar het volgende strijdtoneel. Door ook China te benoemen, liet Rutte zien dat hij de strategische belangen van de VS begrijpt."

Lof van Trump

Ook Trump complimenteerde Rutte openlijk: "Mark heeft echt goed werk verricht de afgelopen week." De NAVO-topman speelde onder andere een bemiddelende rol in de gespannen relatie tussen Trump en de Oekraïense president Zelenski.

Ook op het gebied van defensie-uitgaven werd vooruitgang geboekt. Trump dringt al langer aan op hogere defensiebudgetten binnen de NAVO. Hoewel hij deze keer geen concreet percentage noemde, herhaalde hij dat de uitgaven behoorlijk wat hoger moeten zijn dan nu. Rutte hanteert zelf een richtlijn van 'aanzienlijk boven de 3 procent'.

Met dit bezoek heeft Rutte niet alleen zijn diplomatieke vaardigheden laten zien, maar ook de band tussen de NAVO en de VS verstevigd. "Dit lijkt een heel warme relatie vol complimenten", concludeert Brink.