Catharine brengt kinderen naar de gevangenis: 'Zodat ze een uurtje met papa kunnen spelen'
Hoe bouw je een band op met je vader als hij achter de tralies zit? Vrijwilliger Catharine Nagtzaam van de organisatie Exodus brengt kinderen van gedetineerde ouders naar de gevangenis en begeleidt hen tijdens het bezoekmoment. ''Op de terugweg merk je dat ze stiller worden. Ze moeten dan weer een maand wachten voordat ze een uur met hun vader of moeder kunnen spelen'', vertelt ze in de derde aflevering van de WNL-serie Brandmerk.
''Het is behoorlijk eng voor zo'n kleintje om de gevangenis te bezoeken'', vervolgt Nagtzaam. ''Ik vang ze binnen op. Ze kunnen spelen en krijgen chips.''
Vaak weten kinderen niet dat hun vader of moeder vastzit. ''Moeders vertellen bijvoorbeeld dat de vader hier is om te sporten. Ze willen hun kinderen beschermen voor de buitenwereld.''
''Wat mij raakt? Het verdriet dat je vaak ziet. Op de heenweg valt het nog mee. Dan zijn ze enthousiast. 'Ik mag papa eindelijk weer zien!' Op de terugweg merk je dat ze steeds stiller worden. Ze moeten dan weer een maand wachten voordat ze een uur met hun vader of moeder kunnen spelen.''
'Niet altijd oog voor de kinderen'
Na een gevangenisstraf terugkeren in de samenleving is niet altijd makkelijk. Zeker niet als je verloren tijd met je kinderen moet inhalen. Exodus helpt hierbij. Gedetineerden worden tijdens hun detentie begeleid en voorgelicht. In de laatste periode worden ze opgevangen in een zogenoemd Exodus-huis, waar kinderen een paar nachten per week mogen slapen.
Bestuurder Monique van Schaik zegt: ''Er kunnen breuken zijn. Het is belangrijk om relaties te herstellen. Daar is niet altijd oog voor. Op veel kinderen is geen zicht, omdat het niet bekend is dat hun ouders in detentie zitten. Er is sprake van een stigma.''
In Brandmerk - Kind van een Gedetineerde zie je het verhaal van Djenairo, wiens moeder acht jaar vast zat voor betrokkenheid bij de kofferbak- en rioolmoord uit 2008. Hij dacht echter dat ze al die tijd in het ziekenhuis lag. Dat had gevolgen voor hun onderlinge band. Kijk deze aflevering nu terug via NPO Start.