De stikstofruimte die vrijkomt door gestopte boeren, moet "bij voorbaat en zonder uitsluiting" worden gereserveerd voor PAS-melders. Die oproep doet LTO-voorman Ger Koopmans in Goedemorgen Nederland op NPO 1 aan het kabinet. Volgens Koopmans leven PAS-melders en hun gezinnen in grote onzekerheid. 

PAS-melders zijn boeren die buiten hun schuld geen stikstofvergunning hebben. Volgens het Programma Aanpak Stikstof (PAS) hadden de agrarische bedrijven geen vergunning nodig, omdat ze niet in de buurt van een natuurgebied gelegen zijn. In 2019 oordeelde de Raad van State dat ze toch een volwaardige natuurvergunning nodig hebben, maar daarvoor was op veel plekken geen stikstofruimte.

Het kabinet beloofde dat de PAS-melders voor 2025 gelegaliseerd zouden worden, maar in haar nieuwste plannen vraagt landbouwminister Femke Wiersma drie jaar uitstel. "Het is zo onrechtvaardig", verzucht Koopmans. "Wij zeggen tegen het kabinet en de Kamer: veel boeren doen mee aan de opkoopregeling, wat betekent dat er stikstofruimte vrijkomt. Leg die ruimte bij voorbaat en zonder uitsluiting vast voor het legaliseren van die zogenaamde PAS-melders."

Haast is geboden, zegt Koopmans. "We hebben in Nederland te maken met MOB, de club van Johan Vollenbroek, die continu bezwaar maakt. Zij zeggen: we gaan een tsunami aan rechtszaken beginnen. Dat maakt dat gezinnen van PAS-melders zich nog onzekerder voelen. Ik zeg tegen Vollenbroek en co: denk daar ook eens over na. Deze gezinnen hebben hier zelf part noch deel aan."

Bovendien vreest Koopmans dat binnen het kabinet bewindspersonen de vrijgekomen stikstofruimte willen opeisen. "Ik weet niet of in het kabinet aan de orde is dat bewindspersonen zeggen: een deel van de stikstofruimte die vrijkomt, willen we voor andere dingen gebruiken dan boeren."

Hij gaat verder: "We hebben recent bijvoorbeeld meegemaakt dat Schiphol door het opkopen van een aantal bedrijven een vergunning kreeg en we hebben gezien dat de A15 vergund gaat worden doordat er stikstofruimte is gekomen. Daar hebben wij niks op tegen. Wij zeggen alleen: gebruik dat systeem ook om de PAS-melders snel te legaliseren."

'Ik voel mee met alle boeren'

De belangrijkste reden is om onzekerheid weg te nemen bij de PAS-melders, benadrukt de LTO-voorman. "Ik voel mee met alle tuinders en boeren. Zij leveren en zijn op allerlei manieren aan de gang." Hij roept Den Haag op: "Geef ons de tijd om het te verbeteren, net als bedrijven, en regel de ruimte voor de PAS-melders."

Met nieuwe boerenprotesten houdt Koopmans op dit moment geen rekening. "We laten door ons horen door goede plannen in te leveren."