Chinese toeristen ‘de vijand’ in Giethoorn? Daar denkt deze ondernemer anders over

Onhandige Chinese toeristen die in hun bootjes overal tegenop botsen. Dat is bijna het dagelijkse beeld in het iconische dorp Giethoorn. Hoteleigenaar Gabriella Esselbrugge zorgt ervoor dat de buitenlandse toeristen een goede ervaring krijgen én houdt de banden met China sterk om te zorgen dat zowel ons als hun platteland kan floreren volgens het 'Giethoornmodel'.

Toerisme wordt volgens Esselbrugge vaak als een soort 'vijand' gezien. "Ze breken in op de privacy", vertelt ze. "Maar het kan ook een plaats ontwikkelen."

Het Giethoornmodel is een model voor plattelandsontwikkeling, legt Esselbrugge uit. "Het is een van de tien modellen die in China onder andere worden gebruikt. Wat we daar doen is service op één zetten." Normaal staat de agrarische industrie bovenaan op de prioriteitenlijst, want waar moet je eten en drinken? "Wij zeggen: als je service op één zet, dan haal je jonge mensen weer naar het platteland."

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier aan en blijf op de hoogte.

Die service omvat onder meer goede voorzieningen, voedselveiligheid, maar ook het verbouwen van gewassen die lokaal gebruikt kunnen worden in bijvoorbeeld restaurants. "En vervolgens volgt de rest. Jonge mensen gaan weer op het platteland wonen, mensen gaan die agrarische industrie weer verder ontwikkelen en nadenken over wat we hier gaan doen. Je ziet dat er campussen van universiteiten uit steden nu bijvoorbeeld naar dorpen verplaatst worden, omdat er veel meer ruimte is."

Chinese platteland profiteert ook

Esselbrugge zet zich daarom in om de banden met China te verbeteren, waardoor Giethoorn en het Chinese platteland kunnen profiteren. Ze ontwikkelde het Giethoornmodel. "Het geheim van de smid is dat het feitelijk draait om mensen op de juiste plek te zetten en om mensen te verleiden om weer naar het platteland te gaan. En toerisme kan daar heel erg aan bijdragen", vertelt ze.

De kennis die Esselbrugge opdoet in Giethoorn neemt ze ook mee naar China. "In de basis verleiden we veel mensen van het platteland in China om naar Giethoorn te komen om te kijken hoe wij ons model hebben vormgegeven en welke mogelijkheden er zijn."

Het bijkomende doel van Esselbrugge is de Chinezen te helpen om hun platteland weer aantrekkelijk te maken voor de lokale bevolking. "Dat betekent niet dat het overal een Disneyland zou moeten worden. Vooral die kleinschaligheid is mooi, maar het moet wel iets meer bloeien. Daar ligt denk ik de uitdaging."

Tekst loopt verder onder de X.

Fanfare

In de jaren '50 zorgde de film Fanfare van Bert Haanstra voor een opleving van het toerisme uit eigen land en de buurlanden. Tegenwoordig zijn het dus vooral Chinezen die door de grachtjes van Giethoorn varen.

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze en andere afleveringen hier gratis terug op NPO Start.

Niet iedereen is blij met de toeristenstroom, maar volgens Esselbrugge gaat het vooral om balans zoeken in de communicatie. Ook is er door de jaren heen veel veranderd. "Destijds hadden we geen fluisterbootjes, maar buitenboordmotoren die veel lawaai maakten en zorgden voor een walm van stank. Dat was een heel andere beleving. Ik denk dat de culturele verschillen van bezoekers en dorpsbewoners lastig zijn."

Ze besluit: "Door de ogen van je gasten kun je de bestemming steeds meer leren waarderen".