Oud-staatssecretaris Vijlbrief: ‘Ik had ook de kleinere gasvelden in Groningen moeten sluiten’

In zijn boek De Groningers hadden altijd gelijk deelt voormalig staatssecretaris van Mijnbouw Hans Vijlbrief (D66) zijn ervaringen met het Groningen-dossier. Hij geeft toe dat hij liever alle gasvelden in Groningen had gesloten. "Ik was bezig met dat grote gasveld, dat was al moeilijk genoeg om dicht te krijgen", vertelt hij in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Vijlbrief kreeg het zwaar voor de kiezen. Een week na zijn installatie als staatssecretaris in Rutte IV, kreeg hij inzicht in hoe problematisch het Groningen-dossier was geworden. "In alle eerlijkheid, het probleem was in decennia veroorzaakt. Je kan niet van een bestuurder verwachten dat die dit in 2,5 jaar oplost. Daarom zit er ook weer een opvolger. Eddie van Marum (staatssecretaris Herstel Groningen, BBB, red.) moet dat de komende jaren verder oplossen."

Het liefste had hij alle gasvelden in de provincie willen sluiten, vertelt hij. "Ik was bezig met dat grote gasveld in Groningen (het Groningenveld, red.), dat was al moeilijk genoeg om dat dicht te krijgen. Dat was beter geweest en D66 vindt alsnog dat dat alsnog moet gebeuren."

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier aan en blijf op de hoogte!

"Uiteindelijk is dit pas opgelost als al die mensen een veilig huis hebben en de gaskraan dicht is. Verder hebben ze gelijk dat het vooral te lang duurt", aldus de oud-staatssecretaris.

Veel geleerd van de Groningers

Vijlbrief heeft veel geleerd van de Groningers. "Sommigen zijn bijna halve kennissen geworden." Hij benadrukt dat er ondanks alle ellende ook veel goede dingen zijn gebeurd. Zo zijn er huizen hersteld of opnieuw gebouwd. "Ik hoop dat dat is bijgebleven, dat we ook vooruitgang hebben geboekt en mensen hebben geholpen."

In zijn boek spreekt Vijlbrief over het 'luisteren naar de zachte stem'. "Er wordt in de politiek zo ontzettend geschreeuwd tegen elkaar op het ogenblik. Het is zo schril en hard allemaal. Democratie bestaat uiteindelijk uit een goed gesprek met elkaar", zegt de politicus die inmiddels in de Tweede Kamer zit namens D66.

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze en andere afleveringen hier gratis terug op NPO Start.

Vijlbrief, econoom van huis uit, is als bestuurder veranderd door het Groningen-dossier. "Beter laat dan nooit", zegt hij. "In de VS zie je de extreme uitwas van dat soort politiek. Politiek met de zachte stem is het tegenovergestelde. Heb het gesprek met elkaar, probeer te verbinden, helder te zijn en probeer beloftes die je doet na te komen."

Vergader niet alleen in duf Den Haag

De opvolger van Vijlbrief, Van Marum, is zelf Groninger en werkt nu minstens twee dagen per week vanuit de provincie. Vijlbrief juicht dit toe. "Ik heb een voorstel gedaan met mevrouw Van der Plas (BBB) om commissievergaderingen die bijvoorbeeld gaan over Groningen of een kerncentrale in Zeeland, op de plek te houden waar het speelt. Ga niet altijd in die duffe vergaderzalen in Den Haag zitten. Misschien helpt dat de democratie."