Jetten (D66) waarschuwt kabinet: ‘Bezuinigingen onderwijs en onderzoek heel onverstandig’

Als het aan het kabinet ligt, wordt er structureel bijna één miljard euro bezuinigd op Hoger onderwijs en Onderzoek. Reden voor onder andere KWF Kankerbestrijding en de Universiteiten van Nederland om de noodklok te luiden. Via een brandbrief roepen zij het kabinet op om deze bezuinigingen terug te draaien. D66-leider Rob Jetten vindt de bezuinigingen ‘heel onverstandig’ en vraagt een debat aan.

‘‘De bezuinigingen hebben grote negatieve gevolgen voor onze innovatiekracht, het onderwijsniveau en de kracht van Nederland om aan de oplossingen te werken voor de talloze uitdagingen die voor ons liggen’’, zo valt te lezen in de brandbrief aan het kabinet.

Dat kabinet wil één miljard bezuinigen op Hoger Onderwijs en Onderzoek en ongeveer achthonderd miljoen op basisonderwijs en voorgezet onderwijs. ‘‘Dat is bijna twee miljard’’, somt Jetten op in Goedemorgen Nederland op NPO 1. ‘‘De Rabobank heeft eerder gezegd dat dat ons dat vijftig miljard aan economische schade oplevert.’’

Onderzoek naar kanker loopt gevaar

Ook zal er minder geld zijn voor onderzoek naar ziektes, zoals kanker. Jetten: ‘‘De afgelopen tijd is er extra geld uitgetrokken voor baanbrekend onderzoek naar gerichtere inzet van medicijnen. Door de bezuinigingen van dit kabinet, stoppen onderzoeksprogramma's. Dat is, zeker in dit voorbeeld, verschrikkelijk. Bijna iedereen krijgt wel met deze rotziekte te maken.’’

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze uitzending nu hier terug via NPO Start.

In de brandbrief wordt gesteld dat innovatieve geneesmiddelen en behandelingen, patiënten met kanker later zullen bereiken. ‘‘Tijd die menig patiënt niet heeft. Innovaties in het voorkomen, opsporen en behandelen van kanker zijn cruciaal. Dat vraagt investeringen met een langetermijnvisie.’’

‘Geld niet altijd de oplossing’

Daarnaast maakt Jetten zich zorgen over de kwaliteit van het onderwijs en Nederland als kenniseconomie. ‘‘MBO-stages verdwijnen, net als huiswerkbegeleiding op scholen waar al achterstanden zijn. Vooral ook al die grote innovatieve programma’s hebben eronder te leiden, terwijl je de Nederlandse economie klaar wil maken voor de toekomst.’’

Politiek verslaggever van WNL Tessa van Viegen merkt op dat meer investeren in onderwijs, niet automatisch leidt tot beter onderwijs. ‘‘Dat hebben we de afgelopen jaren gezien. Geld is niet altijd de oplossing.’’ Toen D66 in het kabinet zat, werd er fink geïnvesteerd in onderwijs. Volgens critici is het kwaliteit er niet op vooruit gegaan.

Jetten: ‘‘Stel dat we de afgelopen jaren niet al dat geld voor onderwijs hadden uitgetrokken, dan had het er nog veel slechter voor gestaan. Als je wil dat meer mensen voor de klas staan, dan moet je de salarissen verbeteren, dat hebben we de afgelopen jaren gedaan. Er zijn daardoor meer mensen begonnen aan de opleiding voor leraar. Dat staat nu op de helling.’’

‘Bedrijven trekken aan de bel’

Hij vervolgt: ‘‘Mijn grootste zorg zit nu op het hoger onderwijs en onderzoek, omdat ook bedrijven als ASML aan de bel trekken en zeggen ‘We hebben die investeringen van het rijk echt nodig om ervoor te zorgen dat we die sterke kenniseconomie kunnen zijn'."

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

Waar moet volgens Jetten die twee miljard dan vandaan komen? ‘‘Vervuilende diesel van landbouwvoertuigen niet extra subsidiëren. Dat levert geen twee miljard op, maar wel een paar honderd miljoen. Daar kun je een deel van de bezuinigingen al op terugdraaien. We hebben als D66 in ieder geval al voor de volle twee miljard dekkingsvoorstellen. Dan hebben we een sluitende begroting én een slimme investering voor de toekomst.’’