Mogelijk nieuwe vluchtelingenstroom naar Europa door verdere escalatie in Midden-Oosten

De situatie in het Midden-Oosten dreigt verder te escaleren, met als gevolg een mogelijk nieuwe vluchtelingenstroom richting Europa. Veel Libanezen zijn inmiddels op de vlucht geslagen door een dreigend grondoffensief vanuit Israël. De Verenigde Staten en Frankrijk roepen op tot een staakt-het-vuren.

"Je kunt naar Syrië, daar is het niet veel beter, of de zee over naar Cyprus", zegt generaal buiten dienst Mart de Kruif in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Griekenland heeft aangegeven zich zorgen te maken over een mogelijk grote stroom vluchtelingen.

Nederland heeft zich niet uitgesproken over een staakt-het-vuren, maar De Kruif weet vrij zeker dat Nederland achter de schermen een rol speelt. "Frankrijk neemt een leidende rol, wat typisch Frans is. Als ze de kans hebben om zich te profileren als groot land, doen ze dat. Zij zijn de vertegenwoordiger van ons allen."

Iran cruciale factor voor wapenstilstand

De Kruif denkt dat een staakt-het-vuren haalbaar is als de oproep wordt beperkt tot de situatie in Libanon zelf. "Drie weken niet vechten tot Israël en Hezbollah een deal maken is mogelijk. Als Iran, dat achter Hezbollah zit, het koppelt aan Gaza, dan komt er uiteindelijk geen wapenstilstand, omdat het probleem dan veel groter wordt."

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

Wat volgens journalist Frits Barend iedereen vergeet, is dat sinds 7 oktober bijna 100.000 Israëliërs in het noorden van Israël niet meer thuis wonen. "Mijn tante van 97 moet drie keer per week de schuilkelder in. Zij heeft de Tweede Wereldoorlog overleefd en moet nu dit meemaken." Volgens Barend wordt Israël continu bedreigd. "Israël slaat niet altijd op een juiste wijze terug, maar ze willen in vrede leven in het Midden-Oosten, tussen miljoenen andersdenkenden."

60.000 reservisten opgeroepen

Israëlisch premier Benjamin Netanyahu heeft 60.000 reservisten opgeroepen, wat voor De Kruif een indicatie is dat een grondoffensief binnenkort mogelijk is. "Je kunt Hezbollah niet uitschakelen door de lucht. Als je een bufferzone wilt creëren, dan moet je over de grond naar binnen treden." Daar heeft Israël slechte ervaringen mee, doelt De Kruif op de grootscheepse invasie van Libanon in 1982 en 2006. "Het is voor een grondaanval het meest slechte terrein wat je tegen kunt komen."

Volgens De Kruif is het mogelijk binnenvallen van Libanon een drukmiddel vanuit Israël. "Als jullie niet aan tafel willen komen om te onderhandelen, kunnen we Zuid-Libanon alsnog binnentreden. Ik sluit niets uit, maar militair gezien is het één van de moeilijkste operaties om uit te voeren."

Mochten Israëlische troepen wel Libanon aanvallen, is de kans op veel doden en gewonden aan beide kanten groot. "Raketten gaan over de bufferzone heen en zijn heel nauwkeurig. Een directe aanval op Israël kun je hierdoor tegengaan, maar Noord-Israël is dan nog steeds niet veilig."

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze uitzending nu hier terug via NPO Start.

Momenteel ligt een initiatief op tafel voor een staakt-het-vuren van 21 dagen. Het is afwachten op een reactie op de VN-top in New York. "Iran speelt hier een cruciale rol in. De vraag is of Iran Israël ooit wil erkennen als staat", aldus De Kruif.

Militair gezien is er geen eenduidige oplossing. "Het is niet zo dat Hamas of Hezbollah kan worden vernietigd door Israël. Dat gaat niet lukken, maar andersom ook niet. De enige mogelijkheid op vrede is een politieke oplossing."