Minister Heinen (Financiën, VVD) vreest komende periode de hand op de knip te houden

Minister van Financiën Eelco Heinen zal in de aanloop naar de begroting voor volgend jaar vooral "nee" verkopen aan zijn collega-kabinetsleden met wensen die geld kosten. Dat is een "zure boodschap", erkent hij, maar "de marges zijn heel klein". Alleen al de bekende tegenvallers lopen flink op. Vrijdagmiddag hoort het kabinet hoe het Centraal Planbureau verwacht dat de overheidsfinanciën zich volgend jaar ontwikkelen.

"Ik begrijp, bezuinigen is niet leuk", aldus Heinen voorafgaand aan de ministerraad. "Maar tegelijkertijd hebben we een begroting die op orde moet komen. En dat gesprek ga ik hier wel aan." Hij benadrukt dat er "heldere afspraken" zijn gemaakt in het coalitieakkoord. Het tekort mag niet boven de 3 procent van het bruto binnenlands product komen. Als dat wel dreigt te gebeuren, moet het kabinet ingrijpen en als eerste kijken naar bezuinigingen.

Wel of niet bezuinigen

Zelf wil de minister van Financiën niet zeggen of hij inderdaad zal bezuinigen. Hij heeft de afgelopen tijd wel steevast gezegd eerder geneigd te zijn de hand op de knip te houden dan de lasten omhoog te gooien. Hoe dan ook zullen extra uitgaven 'gedekt' moeten worden. Hij zal het tekort niet zomaar verder laten groeien. "We hebben tegenvallers, maar we hebben ook een oplopend tekort, oplopende schuld."

Zijn reactie als collega-ministers om geld komen vragen, zal dan ook zijn: "Ik begrijp het, maar er is geen geld. That's it."