Defensie zoekt trainingsterreinen: ‘We zijn niet genoeg voorbereid op het allerergste’

Een sterk leger willen de meeste Nederlanders wel, maar een oefenterrein voor de soldaten in de achtertuin kan bij velen op minder enthousiasme rekenen. Toch is Defensie hard op zoek naar nieuwe trainingslocaties. ''Onze mensen moeten goed getraind zijn voor als gebeurt waar niemand op hoopt. Momenteel zijn ze dat niet'', zegt luitenant-generaal Elanor Boekholt-O'Sullivan in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

Defensie gaat deze weken alle provincies langs om de uitbreidingsplannen toe te lichten en vragen te beantwoorden. De bijeenkomsten van vorige week in Overijssel en Gelderland trokken honderden mensen; veelal bezorgde omwonenden van locaties die in beeld zijn voor bijvoorbeeld munitieopslag, het oefenen met explosieven en vliegen met F-35's.

''Deze bijeenkomsten zijn nadrukkelijk bedoeld om met mensen in gesprek te gaan en de zorgen echt te begrijpen. We komen 's ochtends niet met het idee wie we nu eens overlast gaan bezorgen'', zegt Boekholt-O'Sullivan.

Politieke afweging

Defensie heeft een kaart van Nederland met potentiële locaties gemaakt. De luitenant-generaal wil in de studio bepaalde plekken niet uitlichten. ''Het gevaar is dan dat mensen denken dat er al een beslissing genomen is. Dat is niet zo. Het is uiteindelijk een politieke afweging waar we wel of niet heengaan.''

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

Inmiddels zijn er 2.200 zienswijzen binnengekomen. ''Het is niet alleen maar negatief. Er zijn ook die zeggen: kom maar.''

Nederland is krap, maar nog meer trainingen naar het buitenland verplaatsen, is geen optie, zegt Boekholt-O'Sullivan. ''Onze militairen trainen al veel in het buitenland. De helft van de vliegbewegingen vindt daar plaats. Als we onze Nederlandse militairen nog vaker vragen naar het buitenland te gaan, zien ze hun familie dusdanig weinig dat wij geen goede werkgever meer zijn.''

VVD-Kamerlid Claire Martens kan geen locatie aanwijzen. ''Het is interessant dat we veilig willen zijn, maar tegelijkertijd er geen last van willen hebben. We moeten ons realiseren dat we luxe moeten inleveren.''