Israëlisch leger meldt bevrijding vier gijzelaars in Gazastrook
Het Israëlische leger heeft gemeld dat het vier gijzelaars uit handen van Hamas heeft bevrijd in het midden van de Gazastrook. De vier werden op 7 oktober op een muziekfestival niet ver van de Gazastrook ontvoerd door strijders van Hamas.
Ze zijn in een grote, wekenlang voorbereide operatie gericht tegen Hamas volgens de Israëli's bevrijd op twee verschillende plekken in of rond Nuseirat ten zuidwesten van Gaza-Stad. De operatie is uitgevoerd met hevige bombardementen als steun aan grondtroepen, aldus de strijdkrachten. In Nuseirat en omgeving zijn veel slachtoffers van de Israëlische aanvallen gemeld. De beweging Hamas spreekt van "een ongekend wrede en barbaarse aanval". Volgens de Palestijnse gezondheidsdiensten zijn er zeker vijftig doden gevallen.
Gijzelaars
De vier gijzelaars zijn Noa Argamani, Almog Meir Jan, Andrey Kozlov en Shlomi Ziv en zijn in de leeftijd van 21 tot 40 jaar. Ze zijn volgens meldingen van Israëlische media op het eerste gezicht in goede gezondheid. Ze zijn voor onderzoek naar een ziekenhuis overgebracht.
Hamas heeft in oktober ruim 250 mensen ontvoerd en naar de Gazastrook meegenomen. Een deel is tijdens een bestand vorig jaar vrijgelaten en van een deel wordt aangenomen dat ze niet meer in leven zijn. Het leger heeft eerder ook stoffelijke resten van gijzelaars gevonden in de Gazastrook. Volgens schattingen in Israël zijn er nog zeker 116 gijzelaars in de Gazastrook, maar daarvan zouden er rond de veertig niet meer in leven zijn.
Netanyahu
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft na de bevrijding van de vier Israëlische gijzelaars gezegd dat zijn land "niet buigt voor terrorisme". Volgens hem gaat Israël "moedig en creatief" te werk om alle gijzelaars naar huis te halen. "We gaan door tot we de missie hebben voltooid en alle gijzelaars hebben thuisgebracht, de levenden en de doden."