Weerbaarheidstraining voor bibliotheekmedewerkers door groeiende overlast: ‘Bedreiging, spugen en schelden’

De rust in de bibliotheek wordt steeds vaker verstoord door overlastschoppers, tot grote ontsteltenis van bibliotheekmedewerkers. De ongeregeldheden gaan zelfs zo ver dat medewerkers weerbaarheidstraining krijgen, vertelt directeur van twaalf bibliotheken Deirdre Carasso in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “Ook worden meer beveiligers ingehuurd en zetten we meer in op camerabewaking.”

Medewerkers krijgen steeds vaker te maken met bedreiging, bespugen, schelden en schreeuwende mensen. “Daarnaast is het ook vervelend voor bezoekers, die zich onveilig en onprettig voelen.” Carasso zegt dat de bibliotheek een veilige plek is, maar benadrukt dat het steeds meer moeite kost om het veilig te houden.

‘Bibliothecaris wordt handhaver’

Jongeren die zich niet weten te gedragen en verwarde personen met een drugsverslaving zijn steeds vaker tussen de boeken te vinden. In Amsterdam moest een bibliotheek onlangs een aantal dagen de deuren sluiten omdat er koffie door de zaak werd gegooid en medewerkers werden bespuugd. Ook een bibliotheek in Utrecht moet het nu ontgelden.

De bibliothecaris verandert daardoor langzamerhand in een handhaver, zegt directeur van Vereniging Openbare Bibliotheken Klaas Gravesteijn. “De overlast is heel vervelend voor de medewerkers.”

Gemeente moet bibliotheken financieren

De kosten die het met zich meebrengt is zeer vervelend voor de bibliotheken, vertelt Gravesteijn. “Wij zitten niet zo breed in de slappe was.” De rol van de gemeente moet daarom zijn dat zij bibliotheken financieren, stelt hij. “Het zou heel welkom zijn als ze bijdragen in de kosten die de overlast met zich meebrengt.”

Ontvang je al onze gratis nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets van WNL!

“Het is belachelijk”, reageert kinderboekenschrijver Kevin Hassing. “Het is een openbare plek en voor heel veel mensen de plek waar ze tot rust komen.” Hij schrijft zelf vaak in de bibliotheek. “Een fijne inspirerende plek, omdat je omgeven bent door boeken.”

De huidige overlast is de uiting van een symptoom dat zich buiten bibliotheken afspeelt, stelt Hassing. “Deze mensen hebben al ergens last van waar ze op straat mee rondlopen. Blijkbaar gaan ze naar een plek waar ze terechtkunnen.” Daarom pleit de schrijver niet voor het weerbaar maken van bibliotheekmedewerkers, maar juist voor het “beter ondervangen van deze mensen op straat”.

Lees ook:

Boekenbranche vol ongeloof over btw-verhoging op leesvoer: ‘Waardeloos en onbegrijpelijk idee’

Door: Rick Hartkamp