Jur raakte zijn geheugen kwijt en geloofde heel even weer in Sinterklaas: ‘Ik moest terug naar de basisschool’

Na een ernstige hersenontsteking is Jur Deitmers op 21-jarige leeftijd al zijn herinneringen kwijt. Jur moet als volwassen man van de prestigieuze Harvard-universiteit terug naar de basisschool. Vooral nuances in taal blijken lastig om opnieuw te leren.

"Op een ochtend kwam ik naar beneden en toen vroegen mijn ouders 'hoe heb je geslapen Jur?'. En toen zei ik 'op mijn rug', want zo had ik immers geslapen", vertelt Jur in de WNL-podcast De Jongen Zonder Gisteren, die nu te beluisteren is.

En zo heeft Jur nog tal van voorbeelden waarbij het opnieuw moest leren van "wat er tussen de regels door wordt bedoeld". Daarom moest de Harvard-student zelfs terug naar de basisschool.

Luister hieronder naar de derde aflevering van de WNL-podcast De Jongen Zonder Gisteren. De tekst gaat hieronder verder.

'Taal is veranderlijk'

Hoogleraar historische Nederlandse literatuur Els Stronks begrijpt de problemen van Jur met taal. "Hij moest als het ware op een rijdende trein springen. Taal is veranderlijk en de betekenis van bepaalde uitdrukkingen ook." Als voorbeeld noemt ze de zin 'hoe gaat het?'. "Dit vonden we vroeger een heel overdreven Amerikaans gebruik. Toch zeggen we dit nu aan de lopende band." Maar over een tijdje kan het dus weer helemaal anders zijn. "Taal is bewegelijk."

Naast het leren van de Nederlandse taal met al zijn nuances, moest Jur ook allerlei andere dingen opnieuw leren. Van koken tot aan de Nederlandse geschiedenis. En zo kwam het dat Jur weer heel even in Sinterklaas geloofde en kon hij zich nauwelijks voorstellen hoe landen zijn ontstaan. "Hoe kan het dat iemand ooit bedacht heeft dat een bepaald stuk land van hem is? Ik heb het uiteindelijk maar gewoon aangenomen."

De vijfdelige podcastserie over Jur Deitmers is in zijn geheel te beluisteren via NPO Luister. Op andere apps zijn inmiddels de drie afleveringen te beluisteren en komt er wekelijks een nieuwe aflevering online.