Zoetermeer wil een ‘blauwe zone’ worden, net als Sardinië en Okinawa

Wereldwijd zijn er vijf 'blauwe zones' waar mensen gemiddeld negentig tot honderd jaar worden zonder allerlei gezondheidskwaaltjes. In het rijtje van Sardinië (Italië), Okinawa (Japan), Loma Linda (Californië), Nicoya (Costa Rica) en Ikaria (Griekenland) hoopt straks ook Zoetermeer zich te kunnen plaatsen. "Ik ben er enthousiast over", vertelt wethouder Ingeborg ter Laak in Goedemorgen Nederland op NPO 1.

In de blauwe zones wordt met name veel natuurlijk bewogen, is er voldoende sociaal contact en komen mensen regelmatig samen. Het zijn enkele voorbeelden waar Zoetermeer in wil investeren om haar inwoners gezond oud te laten worden. "Ik geloof erin dat het veel beter is dat mensen in Zoetermeer beter zijn, dan dat we ze beter maken. Dus we willen vooral kijken hoe we de stad zo kunnen inrichten, dat je zo gezond mogelijk hier kan leven", vertelt Ter Laak.

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk de aflevering hier terug op NPO Start.

Het gaat qua inrichting bijvoorbeeld om genoeg groenvoorzieningen, "zodat de mensen lekker kunnen ontspannen", vertelt de wethouder. "Maar ook: zijn er voldoende bankjes, zodat ouderen even een wandelingetje kunnen maken en tussendoor op tijd even kunnen uitrusten?" Ter Laak hoopt op deze manier mensen te enthousiasmeren om hun huis uit te komen, te bewegen en om elkaar wat vaker te ontmoeten.

Zorgkosten omlaag drukken

Bijkomend voordeel is onder meer een oplossing voor de hoge zorgkosten en de lange wachtlijsten in de zorg. Ter Laak: "De droom voor Zoetermeer is uiteraard dat mensen hier ouder worden, maar vooral gezonder ouder worden. Zonder kwalen als suikerziekte en overgewicht, want dat zijn allemaal ziektes die je, zeker hoe ouder je wordt, heel veel beperkingen geven in het leven. We willen gewoon dat mensen zonder die last gelukkig kunnen leven."