Eerste vrouwelijke studente Hogere Zeevaartschool: ‘Voor die tijd was het grandioos, voor mij doodnormaal’

'Eigenwijs', zo is Marja Tiemens-Idzinga te omschrijven. 'Maar wel op een goede manier!', grapt ze in WNL In de Kantine op NPO Radio1. Tiemens-Idzinga was de eerste vrouwelijke student op de Hogere Zeevaartschool in Rotterdam.

Het is 1970, Tiemens-Idzinga is net 16 jaar als ze naar de directeur van de Hogere Zeevaartschool stapt. "Ik wilde het water op. De golven, de wind, de onvoorspelbaarheid van het water; het trok me en dus wilde ik de zee op", aldus Tiemens-Idzinga. Maar voordat het zover was, moest ze de directeur van de school overtuigen. "Hij liet duidelijk merken dat hij wilde weten wat voor vlees hij in de kuip had." Toen Tiemens-Idzinga hem mededeelde dat als hij haar niet zou toelaten, zij hem alleen maar geld zou kosten vanwege haar uitkering, ging de directeur overstag.

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier aan en blijf op de hoogte!

Op haar eerste schooldag, was pers uit het hele land uitgelopen om Tiemens-Idzinga te feliciteren. "Elke stap die ik die dag zette, werd vastgelegd", grinnikt ze. "Uiteraard was er ook nog geen vrouwenuniform, dus ik kreeg van de kleermaker een jasje en een pet die donkerblauw werden gemaakt met maritieme logo's erop. Zo ging ik over straat." Echt bezig met wie ze in de groep zat, was Tiemens-Idzinga niet. "Ik was zo bezig met het vak leren. Ik was blind voor de omgeving om me heen, dus ik heb geen idee hoe er over me gedacht werd of dat er praatjes de ronde gingen."

Love boat

Toch ontmoette Tiemens-Idzinga haar man niet veel later op een olietanker. "Ik ben gaan varen als stuurman. Mijn man werkte ook op dat schip in de machinekamer. Onze eerste ontmoeting begon met een meningsverschil over de projector." En toen was er toch ineens een vonkje. "Ik noem het love boat op een tanker." Inmiddels is het stel al tientallen jaren getrouwd.

In totaal heeft Tiemens-Idzinga 13 jaar gevaren. "Ik ben op zoveel plekken geweest, het is niet meer bij te houden." Sindsdien heeft ze haar werk voortgezet aan land. "Ik wil mensen en toch in het bijzonder vrouwen, laten zien dat alles mogelijk is zolang je maar wilt."

Omdat het Maritiem Museum dit jaar 150 jaar bestaat, heeft Tiemens-Idzinga haar volledige archief uit die tijd aan het museum gedoneerd.