Rutte niet bezorgd om VVD: ‘Noem je dit een diep dal?’

Demissionair premier Mark Rutte heeft er alle vertrouwen in dat Dilan Yeşilgöz, die hem opvolgde als VVD-leider, de partij op een goede manier verder kan leiden. Hij ontkent bovendien dat de VVD door een "diep dal" gaat. "Noem je dit een diep dal? Ik heb zelf wel dertig keer in het ravijn gestaan", reageert hij laconiek. Wel geeft hij toe dat recente peilingen "tegenvallen".

Het verkiezingsresultaat voor de VVD, die 24 zetels haalde, was niet wat Rutte er van had gehoopt. Daarna werd het niet rustiger voor de partij.

Yeşilgöz kondigde aan niet mee te willen regeren maar alleen te willen gedogen, wat tot onvrede binnen de VVD leidde. Ook is de partij verdeeld over de spreidingswet. Ondanks dat Yeşilgöz zich hard verzette tegen de wet, stemde de Senaatsfractie van de VVD voor.

Ondanks de onrust heeft Rutte vertrouwen in Yeşilgöz. "Zij wordt een keer de eerste vrouwelijke premier", voorspelt Rutte. Dat zij even tijd nodig heeft om op gang te komen, vindt hij niet zo gek. "Ik heb zeventien jaar lang deze partij geleid van blunder naar blunder, dat hoort er allemaal bij."

Yeşilgöz heeft volgens Rutte leiderschapskwaliteiten, maar waarom "kan ik niet precies onder woorden brengen", zegt de premier. Wel vond hij een toespraak van haar vrijdagavond "magisch".

Op het partijcongres zaterdag zei Yeşilgöz zelf al niet aan stoppen te denken. Wel erkende ze dat "dingen echt beter hadden gekund".