Rechtbank in de wijk: ‘Mensen worden meteen geholpen’
Een rechtszaak in de wijk in plaats van de rechtbank. Deze laagdrempelige vorm van rechtspraak werd eerder al geïntroduceerd in Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Eindhoven en nu is ook Tilburg om. Rechter en projectleider Pleun Wijffels zegt in Goedemorgen Nederland op NPO 1 dat verdachten zich meteen geholpen voelen.
Veel mensen in wijken als Tilburg-Noord en -West komen om allerlei redenen in de knel. Wijffels vertelt dat het voordeel van wijkrechtspraak is dat er niet alleen gekeken wordt naar schuld, maar dat er veel breder wordt gekeken of er nog meer schulden zijn en naar andere problemen. "Daar wordt dan ook meteen mee geholpen."
Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier nu aan!
Laagdrempelig
Mensen die moeten voorkomen zijn ook enthousiast over de aanpak, vertelt de rechter. "Mensen kwamen naar ons toe en zeiden: we voelen ons echt geholpen. Bij een strafzaak zei de verdachte: ik voel me hier veel meer op m'n gemak dan in een normale rechtszitting."
De Tilburgse burgemeester Theo Weterings is enthousiast over het plan om de rechtspraak dichter bij de burgers te brengen. "Het probleem was dat mensen überhaupt niet naar de rechtbank gingen", vertelt hij. Op deze manier wordt de rechtspraak laagdrempeliger en heeft iedereen profijt. Volgens Weterings vinden "steeds meer mensen in hun eigen wijk de oplossing voor de problemen waar zij mee worstelen."
Goedemorgen Nederland gemist? Kijk de aflevering hier terug op NPO Start.
Rechter als mediator
Hoogleraar internationaal recht Geert-Jan Knoops ziet een parallel met het Amerikaanse fenomeen 'nightcourt', waarin een rechter "op zeer laagdrempelige wijze" zaken achter elkaar afhandelt. "Wat we zien dat rechters steeds vaker een rol van mediator aannemen", merkt Knoops op. "Dan wordt bij een burengeschil ook meteen gekeken naar een oplossing van een conflict."
Hij is voorstander van de wijkrechtspraak, tot op zekere hoogte. "Dat je de rechtspraak dichter bij de burger brengt, vind ik goed. Juist als het gaat om financiële zaken. Maar voor strafzaken lijkt mij dat lastiger."