main-logo NPO Start
Steun WNL Steun WNL Steun WNL
Foto: AFP. Ofir Engel (midden) met zijn ouders onderweg naar een ziekenhuis na zijn vrijlating door Hamas.
Op1 - 30 november 2023 — 23:26

Gegijzelde Ofir Engel vrijgelaten door Hamas: ‘Hij werd psychologisch ondervraagd’

Ofir Engel (18) werd met spoed tot Nederlander genaturaliseerd en werd na bijna twee maanden gegijzeld te zijn door Hamas in de Gazastrook vrijgelaten. Demissionair minister voor Buitenlandse Zaken Hanke Bruins Slot heeft zich sterk ingezet voor de vrijlating van Engel, vertelt ze in Op1. “Heel veel mensen hebben hun best gedaan om Ofir vrij te krijgen, maar ook om ervoor te zorgen dat anderen vrij kwamen.”

Bruins Slot is blij dat Engel terug bij zijn familie is. “54 dagen de wanhoop dat je kind en je kleinzoon kwijt is, je weet niet wat er gebeurd is, je weet niet of hij nog in leven is”, zegt ze. Ze heeft ontzettend veel ontzag en waardering voor alle families die gegijzelden hebben in het gebied. “Dat is gewoon het grootste drama dat je kan meemaken.”

Ontvang jij al de WNL-nieuwsbrief? Meld je hier gratis aan en mis niets!

De opa van Ofir, Jucha Engel, vertelt dat hij in vijf verschillende huizen werd vastgehouden en niet in een tunnel. “Het gaat goed, hij had heel veel geluk”, zegt hij. “Hij is met de helikopter over de grens gekomen en heeft zijn ouders ontmoet in het ziekenhuis. Hij moet in het ziekenhuis blijven tot zaterdag of zondag voor onderzoek.”

De jongen werd aan allerlei psychologische vragen onderworpen, vertelt zijn opa. “Allerlei woorden, allerlei dingen. Israël wil jullie niet meer bijvoorbeeld. Maar hij besloot in het begin dat ze kunnen zeggen wat ze willen, ik zal me niet laten intimideren. Ik ben niet bang.”

Tekst gaat verder onder de X.

Humanitaire pauze

Naast Engel werden gisteravond nog vijftien andere gijzelaars vrijgelaten en overgedragen aan het Rode Kruis. Internationale bemiddelaars zijn druk met onderhandelen om meer gijzelaars vrij te krijgen uit de Gazastrook. Demissionair minister voor Buitenlandse Zaken Bruins Slot is vooral Qatar, Egypte, Jordanië en de Verenigde Staten dankbaar voor hun hulp en inzet. “Heel veel mensen hebben de afgelopen periode hun best gedaan om ervoor te zorgen dat Ofir vrijkwam, maar ook dat andere gegijzelden vrijkwamen.”

De onderhandelingen zorgen hopelijk onder meer voor het verlengen van de humanitaire pauze. “Die is zo ontzettend belangrijk om het leed van de Palestijnen in Gaza te verlichten”, zegt de demissionair minister. Of het bestand wordt verlengd is nog onduidelijk. “Terwijl het leed van de Palestijnen ook heel groot is. Dus aan beide kanten is er leed”, aldus Bruins Slot.

Stille diplomatie

Engel kreeg met spoed een Nederlands paspoort. Of dit ook een doorslaggevende rol speelde bij de vrijlating kan Bruins Slot niet zeggen. “Iemand noemde het ook stille diplomatie en volgens mij moet je diplomatie soms ook gewoon stil houden om ervoor te zorgen dat je effectief bent.” Op dit moment worden met name jonge mensen en vrouwen vrijgelaten volgens Bruins Slot. De schoonvader van Engel zit nog vast.

Op dit moment zijn er nog 25 Nederlanders die vastzitten in Gaza, vertelt Bruins Slot. “We doen er alles aan om hen op de lijsten te krijgen, zodat ze naar buiten kunnen. En we houden er ook elke keer rekening mee dat er zich nieuwe Nederlanders aanmelden. We zijn ooit met elf tot veertien mensen begonnen en inmiddels hebben we zo’n dikke twintig  mensen uit het gebied gekregen.”

Lees ook:

Familie Ofir Engel opgelucht na vrijlating door Hamas: ‘Hij is wat mager, maar geestelijk gezond’

Door: Matthijs Meulblok

Maak nu het verschil. Het telt. Word lid van WNL. Klik hier

Kan het gebrek aan duidelijkheid dit kabinet nekken?

Met een sisser is de eerste kabinetscrisis vorige week afgelopen. Premier Schoof kreeg de handen op elkaar voor de asielmaatregelen, maar daarmee is een volgende crisis niet uit de weg. Martijn de Greve bespreekt het met:
  • Marijke Vuik, voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland
  • Mark van den Anker van wepublic
  • Riek Siertsema van Aannemersfederatie Nederland

Luister de podcast via je favoriete podcast-app!

Rutte en Von der Leyen: NAVO en EU gaan nauwer samenwerken

De NAVO en de Europese Unie gaan nauwer samenwerken, hebben NAVO-chef Mark Rutte en Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen gezegd, na een ontmoeting in…

Lees meer

Alleenrecht om op hoofdrailnet te rijden blijft voorlopig bij NS

NS hoeft voorlopig nog geen concurrentie te vrezen op het Nederlandse hoofdspoor. Ook als de rechter de vervoervergunning voor de belangrijkste spoortrajecten terugdraait, mag NS…

Lees meer

Flexwoningen blijken flop: ‘Hugo de Jonge wilde scoren, maar niemand wil in een kippenhok wonen’

Het razendsnel plaatsen van flexwoningen werd gezien als een droomoplossing voor de woningcrisis, maar het plan is uitgedraaid op een totale flop. Het Planbreau voor…

Lees meer

Marnix van Rij (IMF): ‘Wereldwijde schulden echt riskant’

De wereldwijde schulden vormen een steeds groter gevaar. Daarvoor waarschuwt oud-staatssecretaris Marnix van Rij (Fiscaliteit en Belastingdienst), die vrijdag begint als plaatsvervangend bewindvoerder bij het…

Lees meer

Het zero-emissiebeleid in binnensteden ‘maakt Nederland tot een lappendeken’

Niet invoeren of wel invoeren en zo ja, per wanneer? Het gesteggel over het invoeren van het zero-emissiebeleid binnensteden gaat door. Het kabinet ziet het…

Lees meer

Heeft de horeca een klap gehad door de coronacrisis? Ja, maar inmiddels zijn er meer restaurants dan voor de pandemie

De horeca lijkt zich aardig herpakt te hebben na de coronapandemie. Want waar het er even op leek dat het ene na het andere restaurant…

Lees meer